Ecología. Prohibir las bolsas de plástico: ¿una mala idea?

Ante la contaminación ambiental provocada por el plástico, muchos países del mundo han prohibido las bolsas y, más ampliamente, el plástico de un solo uso. En Suiza, el movimiento aún no se ha hecho. Pero prohibir el plástico o reemplazarlo con otros materiales puede no ser una solución suficiente. Investigación.

Cada año, 50.000 kilogramos de plástico terminan en el fondo del lago, dice la Asociación para la Salvaguardia del Lago de Ginebra. Los Alpes, aunque menos accesibles, tampoco se salvaron. Las mediciones realizadas en el Observatorio Sonnenblick en Austria, a una altitud de 3106 metros, muestran que allí caen alrededor de 42 kilogramos de nanoplásticos cada año y cada kilómetro cuadrado.

A nivel mundial, es una auténtica lacra medioambiental: cada minuto se arrojan a los océanos unas 15 toneladas de residuos plásticos, advierte WWF.

En un intento por frenar el problema, alrededor de 60 países han prohibido la distribución de bolsas de plástico. En Europa, varios productos de plástico de un solo uso están prohibidos desde 2021 y en Francia, la distribución de bolsas de plástico en las cajas de las tiendas está prohibida desde 2016.

¿Y Suiza?

En nuestro país no existe una prohibición global, sino diversas iniciativas locales. Por ejemplo, Ginebra discutió el problema. A partir del 1 de enero de 2020, los productos plásticos de un solo uso como bolsas, pajitas, vasos, platos o cubiertos están prohibidos para actividades que se desarrollen en la propiedad pública de la Ciudad. En las tiendas han desaparecido los conos de plástico gratuitos.

El Gran Consejo de Friburgo, por su parte, aceptó en gran medida una moción destinada a prohibir la distribución de bolsas de plástico en el territorio cantonal. La implementación debería ser efectiva en 2023. Existen otros ejemplos aquí y allá.

Varias veces formulada la pregunta, el Consejo Federal, si es sensible al problema, no va en la dirección de una prohibición. En particular en lo que respecta a la provisión de bolsas compostables en los departamentos de frutas y verduras de las tiendas, en lugar de bolsas de un solo uso, como se hace actualmente en varios países europeos. Porque, debido a su proceso de fabricación y su difícil eliminación, estas bolsas “verdes” no tienen un ecobalance favorable.

Pero, ¿significa esto que Suiza se está quedando atrás? Respuesta de Jasmine Voide, Jefa de Proyectos de Romandía y Economía Circular en Swiss Recycling: “Durante mucho tiempo, nuestro país se ha centrado en otros tipos de residuos porque el plástico no es un problema real en Suiza. Tras la aceptación del Motion Dobler, estamos en proceso de implementar un sistema de recolección de plástico a nivel nacional”.

Para él, sin embargo, un marco legal permitiría promover las prácticas: “El objetivo general debería ser reducir el impacto ambiental total del producto y no solo del embalaje”, dice Jasmine Voide.

El ejemplo del pepino envuelto

Al igual que Suecia, por ejemplo, que recicla el 99 % de sus residuos domésticos, Suiza se está moviendo más en esta dirección. Jasmine Voide confía en WWF, afirmando que el plástico solo se convierte en un problema desde el momento en que se arroja al medio ambiente: “Por supuesto, sobre la situación en Suiza, no comentamos sobre otros países que a menudo todavía tienen vertederos abiertos. , como Francia por ejemplo”, subraya.

Entonces, con un buen sector de recuperación, clasificación, reciclaje y/o recuperación, el plástico no será un gran problema.

Y aunque algunos todavía se sorprenden al ver pepinos empacados en los puestos, la atención no debe estar en el empaque en sí, WWF dice: “El contenido es claramente más importante que el empaque, porque el daño al medio ambiente que resulta de la producción de plástico es bajo. a menudo incluso insignificante.”

Envasado, el pepino tendrá una mayor vida útil y evitará el desperdicio de alimentos, otro flagelo ecológico.

Esfuerzos de todos lados

Los principales distribuidores, a menudo selectivos, también están tratando de encontrar soluciones al problema del plástico. En Manor, dijo la portavoz Claire Freuenberger, “buscamos reducir, tanto como sea posible, los envases y, en particular, el plástico de un solo uso”.

En algunas de las tiendas del grupo está en marcha un proyecto piloto para sustituir las bolsas de plástico por conos de papel, especialmente para el pesaje de frutas y verduras a granel. Las decisiones se tomarán en base a los resultados.

En Coop, según la directora de medios Melanie Grüter, el esfuerzo por reducir los envases lleva años: “Hasta ahora, hemos eliminado u optimizado más de 36.500 toneladas de material de envasado. Coop ofrece una variedad de soluciones reutilizables y sin envases para sus supermercados y la industria de la restauración”, dijo.

Estas diversas soluciones se ampliarán aún más en el futuro y Coop ha establecido sus propios objetivos adicionales en una hoja de ruta de empaque: “Nuestro objetivo es reducir la cantidad de plástico utilizado para el empaque de productos de marca en un 20 por ciento más. artículos limpios y desechables para 2026, ” agregó Melanie Grüter.

La oficina de prensa de Aldi Swiss dijo: “Planeamos reducir la cantidad de embalaje en un 30% para nuestros productos estándar de marca propia para 2025 y ya estamos viendo 100 toneladas menos de material de embalaje por año”. La marca nunca ha tenido bolsas de plástico de un solo uso gratuitas en sus cajas y ha optado por acabar también con las bolsas de plástico de pago.

Al igual que otros grandes minoristas, Aldi sopesa los pros y los contras en relación con el envasado y la conservación de los alimentos: “Intentamos evitar en la medida de lo posible los envases innecesarios, su uso no puede justificarse por la prevención del desperdicio de alimentos y la seguridad alimentaria. Por lo tanto, tenemos duplicó el número de alimentos sin envasar en los últimos cinco años”, precisó además la distribuidora.

En el sentido de reciclar.

Por último, en Migros se han optimizado 6.900 toneladas de material de embalaje desde 2013. Además, el gigante naranja está activo en la recuperación de plástico con el objetivo de reciclarlo: a partir del 4 de julio de 2022, Migros Zúrich recogerá plástico en cinco seleccionados sucursales de la ciudad.

Dependiendo de los resultados de este proyecto piloto, la colección puede ampliarse. “Migros es el primer socio implementador de la ciudad de Zúrich para la recolección de plástico y, por lo tanto, establece un nuevo ejemplo para el uso sostenible de los recursos”, indica el grupo en su sitio web.

El resto de grandes distribuidores entrevistados también lo están haciendo, cada uno a su manera, ofreciendo diferentes formas de recuperar los plásticos.

Además, Swiss Recycling está trabajando activamente con grandes minoristas para limitar y/o reciclar plásticos como parte de una plataforma de “economía circular”, dice Jasmine Voide.