Abu Dabi: el éxito de la “Sorbonne des Sables”
Hace diez años, la Sorbonne Abu Dhabi abrió sus puertas. Para este aniversario, el profesor Éric Fouache, rector del establecimiento, descifró para Le Point.fr el éxito de la exportación de esta universidad al exterior.
Le Point.fr: ¿Qué hizo la Sorbona en los Emiratos Árabes Unidos (EAU)?
Profesor Eric Fouache:
Respondimos a una invitación del gobierno de Abu Dhabi, que tiene un proyecto muy específico en materia de educación. Quiere diversificar la formación de los jóvenes emiratíes (que representan el 15% de los estudiantes), pero también crear un “hub internacional” para estudiantes de todo el mundo. Entre estos “extranjeros”, el 60% tiene vínculos con los Emiratos (parientes expatriados o familiares presentes en el país), y el 40% proviene de otras partes del mundo, ya sea de América del Norte o del Sur, África del Este de Sudáfrica, Asia Central y por supuesto la región. Porque Abu Dabi es también un oasis de paz y seguridad, por ejemplo para estudiantes tunecinos o sirios.
¿Es la Sorbonne Abu Dhabi una gran estructura?
Damos la bienvenida a 900 estudiantes. Somos la única universidad que ha exportado en absoluto. El operador principal es Paris-Sorbonne para letras y ciencias humanas, pero colaboramos con Paris-Descartes para derecho y economía, y Pierre-et-Marie-Curie para matemáticas y física.
¿Los diplomas que se expiden son los mismos que los que se expiden en París?
Estos son los diplomas de París. Los estudiantes se registran en universidades francesas y sus exámenes se corrigen con los documentos de París, en el mismo grupo de examen. Es imposible que los correctores sepan que el estudiante tiene su base en París o Abu Dhabi. Todos nuestros estudiantes pueden ir a París en cualquier momento; tenemos convenios de intercambio por un semestre. Ambos fueron profesores en París; o si no pueden viajar a Abu Dhabi, otros profesores enseñan el mismo contenido, con los mismos planes de estudios que los profesores de París.
Entonces, ¿todos los estudiantes hablan francés?
120 estudiantes aprenden francés cada año. El 60% de las lecciones se imparten en francés y el 40% en inglés. El 80% de los estudiantes salen de nuestra universidad trilingüe (con árabe). Esta doble cultura, árabe y francesa, es una verdadera ventaja para nuestros estudiantes. Y los que salen de nuestra universidad tienen un diploma francés, así como una acreditación emiratí.
¿Cómo surgió el establecimiento de la Sorbona en Abu Dabi? ¿Eres, de hecho, competencia con otras universidades extranjeras en el sitio?
¡No permitido! Somos más socios con otros… Entre 2000 y 2013, se disparó el establecimiento de universidades y escuelas en el extranjero. Hoy, 97 universidades extranjeras se han establecido en los EAU, la mayoría de ellas en Dubai: 70 son estadounidenses, pero solo una europea, ¡nosotros! Sin mencionar que, aparte de la Universidad Canadiense de Dubai, no hay otro establecimiento que hable francés. Trabajamos en red con otros, cada uno en su nicho particular. Somos solo un ejemplo de idiomas, especialmente idiomas europeos. Y con el sistema ECTS de acreditación de logros, los alumnos se benefician de múltiples equivalencias.
¿Cuál es el interés de Francia para establecerse allí?
En el contexto de la actual crisis entre Francia y el mundo árabe, el interés es enorme. No tenemos historia colonial o política en los Emiratos Árabes Unidos. Mezclamos jóvenes de dos mundos para que puedan trabajar juntos, es una gran dinámica. El 15% de los jóvenes franceses que estudian con nosotros tienen un proyecto profesional en Oriente Medio.
¿Y para la Sorbona?
¡Somos la única universidad que puede aprovechar esta plataforma! ¡Reunimos 77 nacionalidades! El acoplamiento se realiza sin ninguna tensión. Nos alegra, como una victoria, y nos motiva a continuar nuestra acción.
¿Quiénes son tus alumnos?
25.000 expatriados franceses en los Emiratos Árabes Unidos: las familias aprecian que sus hijos puedan estudiar en nuestra Sorbona. También hay estudiantes que han estudiado francés como segundo idioma (como en Túnez y Marruecos, por ejemplo), y quieren continuar sus estudios en este idioma. El prestigio de la Sorbona y de Francia también es atractivo. Por no hablar de los estudiantes que quieren aprender uno de los tres idiomas que no conocen (incluidos el árabe, el inglés y el francés) para desarrollar su proyecto profesional en el extranjero (el 60 % de nuestros estudiantes encuentran su primer trabajo fuera de los EAU).
¿Cómo se seleccionan los estudiantes en Abu Dhabi?
No pasaron por el trámite de la APB, el sistema de “Admisión al Post-bachillerato” al que deben acudir los bachilleres para matricularse en la Sorbona. Se seleccionan en función de sus resultados (equivalentes a un promedio de 12 en la terminal en el sistema francés) y pueden beneficiarse potencialmente de cursos de actualización en francés. A diferencia de Francia, la asistencia a clase y las tutorías son obligatorias, así como las tutorías si los profesores lo estiman útil. Se da gran importancia a las prácticas. Esto da como resultado una tasa de aprobación del 85% para la licenciatura.
¿Estos estudios son gratuitos?
Cuesta alrededor de 12.000 euros por un año de licencia, 25.000 euros por un año de maestría. Somos la universidad más barata de los Emiratos Árabes Unidos. Nos quedamos muy cerca del precio de la educación secundaria para expatriados: un año en una escuela secundaria francesa en Abu Dhabi cuesta 9.000 euros. Y también tenemos becas de mérito, que se otorgan después de la evaluación al final del primer semestre: más allá del 12/20, los estudiantes obtienen ayudas equivalentes al 25% de los costos; más de 14/20, 40%, y más de 16/20, 60%.
¿Cuáles son tus proyectos?
Queremos continuar con nuestra diversificación, abriendo disciplinas científicas, como la medicina, la tecnología destinada a la industria, la gestión ambiental y profundizando en temas relacionados con el petróleo y el gas. Y, por supuesto, consolidar lo que ya hemos construido.
