Amazon, Twitter, Meta… ¿Por qué los gigantes tecnológicos están renunciando en masa?

Se eliminarán dieciocho mil puestos de trabajo en el gigante del comercio electrónico Amazon a principios de año. Al cierre de 2022, se han despedido 3.700 empleados en Twitter, lo que significa más de la mitad de los empleados y 11.000 (13% de su plantilla) en Meta, el grupo propietario de las plataformas digitales Facebook, Instagram y WhatsApp. Por su parte, Salesforce, el gran fabricante de software estadounidense, está recortando un 10% de su plantilla, o 7.300 puestos de trabajo. Y Apple, el gigante del mercado tecnológico, ha anunciado que congela las contrataciones.

Todos los campeones de Silicon Valley decidieron al mismo tiempo reducir su plantilla. Esta ola de salidas sigue a un período de aumento significativo de trabajadores: entre 2020 y 2021, Amazon creó 400.000 nuevos puestos de trabajo, de 1,2 millones de empleados en todo el mundo a 1,6 millones. Durante años, el gigante mundial del comercio electrónico ha estado reclutando de manera constante, convirtiéndose en el tercer empleador privado más grande del planeta en 2020.

Recortar posiciones para asegurar accionistas

Al mismo tiempo, el precio del mercado de valores de Gafam (Google, Amazon, Facebook, Apple, Microsoft o los gigantes tecnológicos estadounidenses) subió a la cima. Pero en 2022, la curva se invirtió: Amazon vio caer su precio un 49% en un año, Meta un 62%, Twitter un 24,6%, Salesforce un 40% y Apple un 27%.

En este año marcado por la inflación y la incertidumbre sobre el crecimiento económico, incluso Gafam corre el riesgo de volverse menos rentable. Así que estas decisiones difíciles: “Una empresa cotizada está obligada a tranquilizar a sus accionistas. La forma más eficaz de hacerlo es reduciendo sus costes, mediante la eliminación de puestos de trabajo”explicó Christopher Dembik, director de investigación macroeconómica de Saxo Bank Group.

Aumento de los costos de logística y anunciantes cautelosos…

Las dificultades que enfrentan los gigantes tecnológicos estadounidenses no son todas de la misma naturaleza. Amazon sufre principalmente por el aumento de los costos de logística, junto con la reducción del consumo durante este período de aumento de precios. “El grupo realmente no anticipa lo que sucederá. En los últimos años, Amazon ha aumentado su capacidad creando almacenes y contratando”, explicó Philippe Moati, profesor de economía en la Universidad de Paris-Cité. El grupo vio demasiado, mientras que, el año pasado, dividió su beneficio operativo.

Las plataformas digitales como Meta o Twitter se ven más afectadas por las decisiones de inversión de las empresas que dependen de la recesión en Estados Unidos. “Estas empresas dependen en gran medida de los ingresos por publicidad. Para los anunciantes, no tiene sentido estimular la demanda si los consumidores no pueden comprar”.estudiando Philippe Moati.

Meta tenía otro problema. La empresa optó por invertir fuertemente en la creación de un mundo virtual, el metaverso. “Antes de que el metaverso sea rentable, habrá que esperar unos años”, Christopher Dembik cree.

Mientras tanto, Apple solo está siendo cauteloso. “El grupo transmitió los mayores costos a los consumidores al aumentar sus precios. Esto no es un problema, porque los productos de Apple se consideran artículos de lujo y los consumidores continúan comprando”.dijo el analista.

“GAFAM aún no ha terminado”

¿Gafam continuará con su dinámica de reducción de empleo? Para Philippe Moati, “Depende de cómo cambie la situación”. Las ventas de Amazon siguen siendo enormes. En el tercer trimestre de 2022 serán 127 mil millones de dólares. A Apple también le está yendo bien con ventas de 90 mil millones de dólares en el cuarto trimestre de 2022, un aumento del 8% en comparación con 2021.

“A pesar del alto nivel de inflación, los consumidores continúan comprando productos en línea”, Christopher Dembik también dijo. Amazon sigue siendo líder en comercio electrónico. Y también está presente en otros sectores de actividad, como el almacenamiento informático, actividad especialmente rentable. El crecimiento de este sector no se está desacelerando. Por eso Philippe Moati nos juzga “No puedo decir que sea el final de Gafam”. Estos despidos son una forma de adaptarse al mercado, pero aún no una crisis para los gigantes tecnológicos.