Demografía: ¿Qué le hará a India (y al mundo) si supera a China para convertirse en el país más poblado para 2023?
Con el tiempo, en la India, las tasas de mortalidad han disminuido, la esperanza de vida y los ingresos han aumentado.
SSegún las previsiones, a mediados de abril, se espera que India supere a China como el país más poblado del mundo.
Los gigantes asiáticos cuentan ya con más de 1.400 millones de habitantes cada uno y representan más de un tercio de la población mundial desde hace más de 70 años.
Los expertos pronostican un declive de la población china que comenzará este año.
En 2022 nacerán 10,6 millones de personas, ligeramente superior al número de muertes, gracias a un rápido descenso de la tasa de natalidad.
La tasa de natalidad de la India también ha disminuido significativamente en las últimas décadas, de 5,7 nacimientos por mujer en 1950 a 2 en la actualidad, pero la tasa de disminución ha sido más lenta.
Un descenso más acelerado
China redujo su tasa de crecimiento demográfico a la mitad, del 2% en 1973 al 1,1% en 1983.
Según los demógrafos, la mayoría de estos resultados se lograron ignorando los derechos humanos, en un país predominantemente rural, extremadamente pobre y analfabeto.
Los digigeants impusieron, dos campañas separadas promoviendo un solo hijo, luego casarse más tarde, la reducción del número de hijos y la prolongación del intervalo entre los dos.
Las medidas de control de la población tienen cierto apoyo en la India
India experimentó un rápido crecimiento demográfico, de alrededor del 2% anual, durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo pasado.
Con el tiempo, en India, las tasas de mortalidad han disminuido, la esperanza de vida ha aumentado y los ingresos han aumentado.
Más personas, especialmente las que viven en las ciudades, tienen acceso a agua limpia y sistemas de saneamiento modernos.
“Sin embargo, las tasas de natalidad se han mantenido altas”, dijo Tim Dyson, demógrafo de la London School of Economics.
India lanzó un programa de planificación familiar en 1952 y estableció por primera vez una política nacional de población en 1976, cuando China estaba ocupada reduciendo su tasa de natalidad.
Pero la esterilización forzada de millones de personas pobres bajo un programa de planificación familiar demasiado entusiasta durante el estado de emergencia de 1975, cuando se suspendieron las libertades civiles, provocó una reacción social contra la planificación familiar.
“La disminución de la tasa de natalidad habría sido más rápida para la India si no hubiera ocurrido la emergencia y si los políticos hubieran sido más proactivos. También significa que todos los gobiernos posteriores han tenido cuidado de considerar la planificación de la familia”, dijo Dyson.
La población de la India puede crecer durante otros 40 años según los demógrafos
Los países de Asia oriental, como Corea del Sur, Malasia, Taiwán y Tailandia, que iniciaron programas demográficos antes que la India, lograron tasas de natalidad más bajas, redujeron la mortalidad infantil y la maternidad, los ingresos aumentaron y el desarrollo humano mejoró antes que la India.
No hubo explosión demográfica.
India ha acogido a más de mil millones de personas desde su independencia en 1947, y se espera que su población crezca durante otros 40 años.
Pero su tasa de crecimiento demográfico ha estado disminuyendo durante décadas y el país ha desafiado las terribles predicciones de un “desastre demográfico”.
Entonces, el hecho de que India esté más poblada que China ya no es “alarmantemente” significativo, según los demógrafos.
India lanzó su programa de planificación familiar en 1952.
El aumento de los ingresos y la mejora del acceso a la salud y la educación han permitido que las mujeres indias tengan menos hijos que nunca, lo que efectivamente aplanó la curva de crecimiento.
Las tasas de fertilidad han caído por debajo del nivel de reemplazo (dos nacimientos por mujer) en 17 de los 22 estados y territorios administrados por el gobierno federal (el nivel de reemplazo es un nivel en el que los nuevos nacimientos son suficientes para mantener una población estable).
La disminución de las tasas de natalidad fue más rápida en el sur de la India que en el norte más poblado.
“Es una pena que en la mayor parte de la India no haya sucedido como sucedió en el sur”, dijo Dyson. “En igualdad de condiciones, el rápido crecimiento de la población en partes del norte de la India ha reducido el nivel de vida”, agregó.
El adelantamiento de China podría ser significativo
India, cada vez más poblada que China, podría, por ejemplo, fortalecer su reclamo de un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que tiene cinco miembros permanentes, incluida China.
India es miembro fundador de la ONU y siempre ha insistido en que su demanda de un asiento permanente es justa.
“Creo que tienes algunos derechos sobre algunas cosas (como el país con la mayor población)”, dijo John Wilmoth, director de la división de población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas.
La forma en que está cambiando la demografía de la India también es significativa, dice KS James del Instituto Internacional de Ciencias de la Población con sede en Mumbai.
Se espera que la población de India aumente a entre 1.600 y 1.800 millones alrededor de 2060.
A pesar de estas deficiencias, India tiene el mérito de lograr una “transición demográfica saludable” mediante el uso de la planificación familiar en una democracia pobre y con poca educación, cree el Sr. James.
“La mayoría de los países hicieron esto después de alcanzar niveles más altos de alfabetización y de vida”, agregó.
Más buenas noticias: una de cada cinco personas menores de 25 años en el mundo es de la India y el 47% de los indios tienen menos de 25 años.
Dos tercios de los indios nacieron después de la liberalización económica de su país a principios de la década de 1990.
Este grupo de jóvenes indios es único, dice el economista Shruti Rajagopalan en un artículo académico reciente.
“Esta generación de jóvenes indios será la mayor fuente de consumo y empleo en la economía del conocimiento y de la red. Los indios serán el grupo de talentos más grande del mundo”, dijo.
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Solo el 10 % de las mujeres en edad laboral estaban en la fuerza laboral en octubre, según el estudio, en comparación con el 69 % en China.
Desafíos
India necesita crear suficientes puestos de trabajo para su población joven en edad de trabajar para cosechar el dividendo demográfico.
Pero solo el 40% de la población en edad laboral de India está trabajando o quiere trabajar, según el Centro para el Monitoreo de la Economía India (CMIE).
Más mujeres necesitarán trabajo, ya que pasan menos tiempo en su vida laboral dando a luz y cuidando a los niños.
El panorama aquí es más oscuro: según la CMIE, solo el 10 % de las mujeres en edad laboral estaban en la fuerza laboral en octubre, en comparación con el 69 % en China.
Luego está la migración. Unos 200 millones de indios se han mudado dentro del país, entre estados y distritos, y su número aumentará. La mayoría son trabajadores que migran de los pueblos a las ciudades en busca de trabajo.
“Nuestras ciudades crecerán con el aumento de la migración, debido a la falta de empleo y los bajos salarios en las aldeas. ¿Pueden proporcionar un nivel de vida razonable para los migrantes? De lo contrario, tendremos más barrios marginales y enfermedades”, dijo S Irudaya Rajan, un experto en migración del Instituto Internacional para la Migración y el Desarrollo en Kerala.
Más del 10% de los indios tienen más de 60 años.
Según los demógrafos, India también necesita poner fin al matrimonio infantil, prevenir el matrimonio precoz y registrar adecuadamente los nacimientos y las defunciones.
Además, el desequilibrio en la proporción de sexos al nacer, que da lugar al nacimiento de más niños que niñas, sigue siendo motivo de preocupación.
La retórica política sobre el “control de la población” parece estar dirigida a los musulmanes, la minoría más grande del país, cuando en realidad “las brechas reproductivas entre los grupos religiosos de la India son generalmente más pequeñas de lo que solían ser”, según un estudio del Pew Research Center.
Hoy, la edad promedio es mayor de 28 años y más del 10% de los indios tienen más de 60 años.
Envejecimiento de la India
Según los demógrafos, el envejecimiento de la India se ha pasado por alto en gran medida.
En 1947, la edad promedio en el país era de 21 años y un mísero 5% de la población tenía más de 60 años.
Hoy, la edad promedio es mayor de 28 años y más del 10% de los indios tienen más de 60 años.
Los estados del sur como Kerala y Tamil Nadu alcanzaron el nivel de reemplazo hace al menos 20 años.
“A medida que se reduce la población en edad de trabajar, apoyar a una población que envejece se convertirá en una carga aún mayor para los recursos del gobierno”, dijo Rukmini S., autora de “Números enteros y verdades a medias: lo que los datos pueden y no pueden decirnos sobre India moderna”.
“Las estructuras familiares deben repensarse y las personas mayores que viven solas serán una preocupación creciente”, dijo.
