Los esfuerzos están dando sus frutos: la capa de ozono se está recuperando

Según un estudio de la ONU, la capa de ozono continúa recuperándose, lo cual es importante para la salud, la seguridad alimentaria y el planeta. Para los científicos, los avances en la reducción del “agujero de ozono” abren el camino para combatir el calentamiento global. Los esfuerzos de la comunidad internacional para reducir los gases que destruyen la capa de ozono han dado sus frutos. Las buenas noticias son raras, por lo que es bueno compartir esta.

Una nueva evaluación del agotamiento de la capa de ozono de la Tierra, publicada el lunes (9 de enero), muestra que los esfuerzos para reparar este importante escudo atmosférico están funcionando, según un grupo de científicos respaldados por la ONU, ya que las emisiones globales de ozono que agotan productos quimicos continúa disminuyendo. Como resultado, la capa de ozono, que impide que los rayos ultravioleta del sol lleguen a la superficie de la Tierra, continúa engrosándose gradualmente. ” Si se mantienen las políticas actuales, se espera que la capa de ozono vuelva a los valores de 1980 (antes de que apareciera el agujero) alrededor de 2066 en la Antártida, 2045 en el Ártico y 2040 en el resto del mundo.”, indica ONU Medio Ambiente en su estimación a cuatro años.

Su restauración es importante para la salud humana, la seguridad alimentaria y el planeta. Los rayos UV-B causan cáncer y daños oculares en los humanos. También dañan las plantas, atrofiando su crecimiento y reduciendo su capacidad para almacenar dióxido de carbono que calienta el planeta.

Los científicos dicen que la reposición de ozono también debería servir como prueba de que las sociedades pueden unirse para resolver problemas ambientales y abordar el cambio climático.
” La acción sobre el ozono sienta un precedente para la acción climática”, El secretario general de la Organización Meteorológica Mundial, Petteri Taalas, dijo en un comunicado. “Nuestro éxito en la eliminación gradual de los productos químicos que agotan la capa de ozono nos muestra lo que se puede y se debe hacer, con urgencia, para alejarse de los combustibles fósiles, reducir los gases de efecto invernadero y limitar el aumento de la temperatura.”

A este ritmo, la capa de ozono podría recuperarse a niveles de 19/80 en la mayor parte del mundo para la década de 2040 y para 2066 en la Antártida, concluye el informe. La pérdida de ozono es más dramática en el Polo Sur, donde aparece un “agujero” de ozono cada primavera.

Estas mejoras no serán consistentes, afirman los científicos, debido a las fluctuaciones naturales en los niveles de ozono y la influencia inhibidora sobre el ozono de las erupciones volcánicas, como la masiva del volcán submarino Hunga Tonga en el Océano Pacífico el año pasado.

Pero los científicos dicen que los últimos datos y proyecciones sobre el ozono son una prueba más del éxito del Protocolo de Montreal, el acuerdo global de 1987 para detener la producción y el uso de sustancias que agotan la capa de ozono. Meg Seki, Secretaria Ejecutiva de la Secretaría del Ozono del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, calificó los resultados de “noticias fantásticas”.

La reciente caída en los niveles observados del químico conocido como CFC-11, en particular, que hasta 2018 se observó en niveles más altos de lo esperado y se rastreó hasta China, es una prueba de que las empresas pueden trabajar juntas para resolver un enigma ambiental. problema, dijo Martyn Chipperfield, profesor de la Universidad de Leeds que forma parte del grupo científico. ” Resultó ser otra historia de éxito.” , él declaró. ” Las comunidades se unieron y se resolvió el problema”.

El ozono es una molécula compuesta por tres átomos de oxígeno, que se acumula en una capa de la estratosfera situada a una altitud de 15 a 20 km. También puede existir a nivel del suelo, donde es producto de la contaminación del aire durante los calurosos días de verano y se considera un peligro para la salud. Pero en el medio ambiente, sirve como un importante escudo para proteger la vida en la Tierra de los dañinos rayos ultravioleta.

De la misma forma que los rayos UV eliminan patógenos como el virus responsable del covid-19, la radiación solar hará imposible toda vida en la Tierra sin la protección de la capa de ozono. UV-B, una forma de radiación solar de alta energía, daña el ADN de plantas y animales, interrumpe varios procesos biológicos y reduce la eficiencia de la fotosíntesis.

El Protocolo de Montreal, suscrito por todos los países del mundo, protege el ozono al prohibir la producción y el uso de sustancias que lo destruyen cuando entran en contacto con él en la atmósfera. Estos incluyen una clase conocida como clorofluorocarbonos o CFC, que contienen cloro que agota la capa de ozono y se usan en refrigeradores, acondicionadores de aire y latas de aerosol.

El acuerdo fue ampliado en 2016 por la Enmienda de Kigali para incluir los hidrofluorocarbonos o HCFC, un sustituto de los CFC que no dañan el ozono pero son un tipo de gas de efecto invernadero que calienta el planeta con más fuerza que el dióxido de carbono.

El informe, presentado el lunes por la mañana en la reunión anual de la Sociedad Meteorológica Estadounidense en Denver, dice que el mundo también está progresando en la reducción de estas emisiones de calentamiento global.
” Ya estamos viendo que los HCFC no están aumentando tan rápido como pensábamos, ya que los países comienzan a implementar sus propios controles.“, dijo Paul Newman, uno de los cuatro copresidentes del grupo de evaluación científica del Protocolo de Montreal.

Sin embargo, los próximos datos sobre los niveles de ozono podrían generar preocupaciones de que la capa de ozono no se está recuperando tan rápido como concluye el informe, agregó. Newman dijo que esperaba que esto se debiera a que la erupción de Hunga Tonga había arrojado una gran cantidad de material a la atmósfera. Se sabe que las erupciones volcánicas aceleran el agotamiento de la capa de ozono.

Newman dijo que el progreso también se desaceleraría si los humanos continúan con la geoingeniería para revertir el calentamiento global mediante la inyección de partículas que reflejan la luz solar en la atmósfera superior. El panel de expertos que analizó por primera vez el impacto potencial de esta práctica para el informe del lunes descubrió que, según el momento, la frecuencia y el volumen de estas inyecciones, las partículas pueden cambiar aspectos de la química atmosférica importantes para la formación de ozono.