“Debido a su escala, deberíamos esperar un fenómeno mortal” – Liberation

Mientras millones de norteamericanos se preparan para salir a la carretera durante las vacaciones de fin de año, un frío polar ha afectado al continente, lo que hace temer las consecuencias. Sin embargo, este notable fenómeno no es exclusivo de esta parte del mundo, según el especialista en eventos climáticos extremos Robert Vautard, también director de investigación del CNRS y director del Instituto Pierre-Simon-Laplace.

Estamos hablando de un fenómeno raro que vemos una vez en una generación… ¿Es realmente así?

Necesitamos definir exactamente de qué estamos hablando. ¿viento? ¿La temperatura? ¿A qué escala espacial? En esta situación, las temperaturas son muy frías, alrededor de -35 y -40°C en el norte de Estados Unidos. Sin embargo, esto no es nada inusual. Estos son eventos extremos, ciertamente infrecuentes, pero no raros. En Saint-Louis, en el Estado de Missouri, hay actualmente una fuerte anomalía de temperatura, pero los meteorólogos ya la han observado diez veces en cuarenta años. En realidad, estos fenómenos de olas de frío están en camino a la rarefacción… Cuando observamos las temperaturas mínimas en casi cualquier parte del hemisferio norte desde mediados de siglo, hay menos temperaturas de frío extremo hoy que en el pasado. . Giec lo confirma: las temperaturas frías y calientes se están calentando. Por lo demás, no tengo datos que confirmen que sea un viento excepcional. Se sabe que las tormentas de nieve en las Grandes Llanuras son fenómenos muy violentos. Y, sobre la nieve, aún no tenemos datos científicos. Es como una gran tormenta con desarrollos explosivos. Por lo general, ocurre en la costa este de los Estados Unidos continentales y, a veces, en el medio. Es increíble, lo entiendo. Este es el efecto de la famosa bomba ciclónica o ciclogénesis explosiva.

¿Qué significa “bomba ciclónica”?

En lenguaje meteorológico, las bombas ciclónicas son depresiones que se profundizan muy rápidamente, bajo el efecto de la inestabilidad atmosférica creada por la fuerte diferencia de temperatura entre los polos y los trópicos. Este tipo de fenómeno ocurre ocasionalmente y es particularmente marcado en América del Norte, donde grandes masas de tierra cubiertas de nieve o heladas contrastan con el Atlántico o el Golfo de México con temperaturas oceánicas relativamente cálidas.

¿Cuáles son los riesgos para la población?

Los riesgos son significativos en varios niveles: salud (para personas expuestas a un frío intenso), interrupciones en la red de todo tipo, apagones, averías en el transporte con efectos dominó. Se esperaría un fenómeno mortal aquí, dado su tamaño.

¿Francia está preocupada este invierno?

Es poco probable que experimentemos tales fenómenos porque Europa está envuelta por la Corriente del Golfo. [un courant océanique du golfe du Mexique, ndlr] y no hay tierra del norte. En casa, cuando el aire proviene del Polo Norte, pasa sobre un océano no congelado, lo que le da tiempo para calentarse, a diferencia de lo que cae sobre las llanuras americanas. Sin embargo, como en 1999, pueden formarse fuertes tormentas destructivas con un desarrollo rápido, estos son sistemas meteorológicos más pequeños que, a excepción del viento, no suelen traer condiciones de frío tan intensas como en América del Norte. Sin embargo, esto no evita grandes periodos fríos en Europa.

¿Estamos todavía por ver las consecuencias del cambio climático?

No se ha demostrado que el cambio climático fortalezca o provoque tales tormentas. En general, se ha demostrado que el cambio climático reduce las olas de frío y fortalece las olas de calor. Sin embargo, algunos estudios sugieren que el cambio climático puede alterar las circulaciones atmosféricas que traen aire caliente y aire frío, pero no hay pruebas contundentes. Nos falta retrospectiva. La ciencia del clima aún está en pañales en este tema. Los científicos se sienten honrados por la reacción del “sistema terrestre” a las perturbaciones.