Economía: 5 términos que te ayudarán a entender mejor la economía
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La economía ha estado en los titulares durante los últimos meses, pero ¿cuántos de los términos que vemos en las noticias realmente entiendes?
A veces ayuda volver a lo básico para comprender lo que escuchamos todos los días. Así que aquí hay una guía rápida de cinco términos económicos que afectan todo, desde el mercado semanal hasta las tasas hipotecarias.
1. Inflación
La inflación es un aumento general de los precios, que afecta a todo, desde la pasta hasta los iPhones.
Cada país tiene su propia forma de calcular esto.
En el Reino Unido, por ejemplo, la Oficina de Estadísticas Nacionales se encarga de esto, utilizando cálculos numéricos impresionantes: ¡una red de 300 personas visita 20 000 tiendas, de 141 sitios, para acumular 180 000 ofertas de precios para 730 productos y servicios!
Lo que obtienen es el promedio de todos estos aumentos de precios, y esto se denomina “tasa de inflación”.
Afecta a lo que Richard Davis, profesor de economía de la Universidad de Bristol, describe como: “una especie de ser humano imaginario común a todos nosotros”.
La inflación puede hacer que los costos aumenten.
Un ejemplo de inflación inducida por los costos ocurrió durante la pandemia, cuando los negocios cerrados decidieron renovarse. La demanda de madera creó escasez y los proveedores subieron los precios.
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La inflación también puede ser causada por un exceso de dinero en la economía.
Cuando hay más dinero en la economía, el valor del dinero puede caer, lo que significa que la gente generalmente tiene que pagar más por los mismos bienes y servicios.
Los expertos coinciden en que una tasa de inflación baja y estable es buena para la economía.
Si bien puede parecer contradictorio querer que los precios suban, la mayoría de los economistas están de acuerdo en que lo contrario es peor.
Si los precios parecen estar cayendo, las personas estarán menos dispuestas a gastar dinero y entonces todos, desde los minoristas hasta los fabricantes de automóviles, comenzarán a perder dinero, lo que puede perturbar toda la economía y debilitarla.
2. Tasas de interés (y cómo afectan a tu hipoteca)
Las tasas de interés son el precio que se paga por pedir prestado dinero a lo largo del tiempo, y es la forma en que los bancos obtienen su dinero.
“Recaudan dinero de nosotros los depositantes y luego lo prestan en forma de tarjetas de crédito, hipotecas y otros tipos de préstamos”, explicó Davis.
Los bancos cobran intereses para protegerse contra el riesgo. Utilizan el interés que cobran a las personas para compensar las pérdidas en las que incurren cuando otras personas no pueden pagar sus deudas debido a problemas de salud o desempleo, por ejemplo.
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Los bancos centrales son las instituciones que, en la mayoría de los países, actúan como autoridades monetarias. Cuando elevan sus tasas de interés, significa que es más costoso para los grandes bancos almacenar su dinero o pedir prestado, y por lo tanto sus costos aumentan.
Pasan este costo a sus clientes y aumentan las tasas hipotecarias que les cobran. Si las tasas de interés bajan, las tasas hipotecarias también deberían bajar.
Básicamente, las tasas de interés son una herramienta a través de la cual los bancos centrales pueden influir en la inflación.
Las tasas de interés más altas significan que las personas priorizan el ahorro y dejan de gastar su dinero. Esto reduce la demanda en las tiendas, lo que reduce la inflación.
Las tasas de interés más bajas alientan a las personas a gastar su dinero, lo que solo puede ayudar al crecimiento económico.
3. Crecimiento económico y PIB
El producto interno bruto (PIB) ha sido la medida estándar del crecimiento económico durante casi 100 años.
El PIB se mide de tres formas: el valor total de todos los bienes y servicios producidos en la economía, los gastos nacionales (hogares, empresas y gobierno) y los ingresos generados (salarios de los hogares, ingresos comerciales e ingresos fiscales del gobierno).
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Producir más cosas generalmente significa más crecimiento económico.
Sin embargo, como explica Dimitri Zenghelis, cofundador del Wealth Economy Project de la Universidad de Cambridge, si ese crecimiento es el resultado de prácticas insostenibles, generalmente no se ve como algo bueno.
Algunos ejemplos son el uso insostenible de los recursos naturales, el aumento de la producción debido a la guerra o la reconstrucción después de un desastre natural.
Los gobiernos pueden fomentar el crecimiento a través de cambios en los impuestos, aunque esto es difícil de evaluar.
Bajar los impuestos de sociedades, por ejemplo, puede atraer inversiones y suponer la creación de puestos de trabajo, la construcción de nuevas fábricas que den empleo y la actividad en otros sectores.
Pero si los recortes de impuestos se financian con recortes en el gasto público en áreas como infraestructura, hospitales y escuelas, puede hacer que un país sea menos atractivo para los negocios y perjudicar el crecimiento a largo plazo porque necesita personas sanas y bien capacitadas.
El PIB no debe ser la única medida de si a un país le va bien o no, porque no muestra el panorama completo.
En su lugar, considere un panel de medidas que incluya elementos como la felicidad, la salud y la desigualdad.
4. Bonos y Acciones
Un bono es esencialmente una forma en que un gobierno o una empresa pueden pedir dinero prestado.
Si, por ejemplo, un gobierno necesita pedir dinero prestado para construir una nueva línea de ferrocarril, puede pedirnos que le prestemos el dinero, prometiendo devolverlo, aunque con intereses, como señal de reconocimiento.
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Los gobiernos de países estables generalmente se consideran un lugar seguro para guardar dinero. Esto se debe a que duran, a diferencia de las personas que tienden a morir después de los 80 y se quedan sin tiempo para pagar sus deudas.
Además, pueden aumentar los impuestos, lo que significa que si tienen dificultades para pagar su deuda, pueden encontrar más dinero.
Es por eso que a los fondos de pensiones les gusta comprar bonos del gobierno, porque necesitan un lugar seguro para guardar su dinero, porque tienen que devolverlo muchos años después.
Las empresas pueden vender bonos, pero también acciones.
El concepto de compartir fue utilizado por primera vez por el conde de Cumberland en 1600.
Quería recaudar fondos para una peligrosa y peligrosa expedición a las Islas de las Especias (Molucas, Indonesia). Un total de 218 personas contribuyeron y fueron recompensadas con una parte de las ganancias cuando regresó a casa con un cargamento de especias para vender.
Ahora estas personas tendrían una participación en lo que se convirtió en la Compañía de las Indias Orientales y continuarían recibiendo una parte de las ganancias cuando se vendieran los bienes.
Cada vez más personas comenzaron a pedir dinero prestado de esta manera y finalmente nació la Bolsa de Valores, donde se negociaban acciones cuyo valor dependía completamente de una gama de opiniones optimistas y pesimistas sobre su desarrollo.
Si no posee acciones y se pregunta cómo le afecta una subida o bajada de la bolsa, el eslabón principal es su fondo de pensiones, que puede verse afectado si sube o baja.
5. Recesiones
“La definición técnica de una recesión, explica Richard Davis, es cuando una economía pasa por dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo”.
Esta es una forma de decir que la economía se ha contraído.
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Una recesión puede ser causada por algo que nos empobrece o nos empobrece y nos impide gastar dinero.
Esto significa que otras personas tienen menos ingresos y gastan menos. Este proceso sigue afectando a la economía hasta que entra en recesión.
Hay dos tipos principales de recesión.
La primera es cuando un shock externo golpea la economía, provocando que el valor de los activos se estanque o caiga, desde el mercado de valores hasta el valor de las viviendas.
Cuando estos activos valen menos, las personas ven disminuir su riqueza total y tienden a reducir sus gastos.
Esto a su vez conduce a ingresos más bajos para otros (y en algunos casos desempleo) y costos más bajos.
Una recesión también puede ser causada por un largo período en el que el nivel de salarios sube más rápido que los precios.
En tales casos, el poder adquisitivo de los trabajadores disminuye y la cantidad que la gente suele gastar también disminuye.
Los gobiernos pueden desempeñar un papel en la prevención de las recesiones.
Idealmente, dijo Davis, “cuando los hogares tienen dificultades, desea que el gobierno gaste y reduzca los impuestos.
Si algo golpea la economía y la gente pierde repentinamente sus trabajos y puede gastar menos, es mejor que el gobierno comience a gastar más, construya nuevas escuelas y hospitales y cree más trabajo para la gente.
En teoría, esto anima a la gente a gastar y la economía vuelve a crecer.
Pero hay que hacer malabarismos para que sea sostenible.
