Grandes desastres meteorológicos en Estados Unidos: costarán 165 mil millones de dólares en 2022

Tornados, huracanes, olas de calor o frío: los grandes desastres meteorológicos que azotaron a Estados Unidos en 2022 causaron al menos 165.000 millones de dólares en daños, según un informe federal publicado este martes, que apunta al reforzamiento del impacto del cambio climático.

Esta cantidad anual representa la tercera más alta desde que estos datos fueron monitoreados por la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) en 1980. Hasta ahora, el evento más costoso en 2022, el huracán Ian, que devastó Florida a fines de septiembre, causando $ 112,9 mil millones en daños. .

Los dos años con más daños en el pasado fueron 2005 (Huracán Katrina) y 2017 (Huracanes Harvey e Irma).

Así, Estados Unidos confirmó su lugar especial en el globo. El huracán Ian también fue el desastre más costoso del mundo, según un informe de la reaseguradora Munich Re también publicado el martes, que estima las pérdidas totales en 270.000 millones de dólares.

“En los Estados Unidos, siempre hemos tenido tanto el mayor número, más que cualquier otro país cada año, como la mayor variedad de tipos de clima extremo”, dijo. una conferencia de prensa El administrador de la NOAA, Rick Spinrad.

“El cambio climático está creando cada vez más eventos extremos que causan grandes daños y, a menudo, traen consigo riesgos catastróficos, como sequías severas seguidas de incendios devastadores, seguidas de peligrosas inundaciones y deslizamientos de tierra”, dijo.

Para su cálculo, la agencia estadounidense tiene en cuenta la destrucción de edificios, infraestructuras públicas (puentes, carreteras, etc.), el lucro cesante de las empresas, o incluso las pérdidas para la agricultura, pero no los costes sanitarios ni otros costes indirectos.

Después de Ian, el segundo evento más costoso fue la ola de calor y sequía que afectó al oeste y centro de Estados Unidos, con una factura de más de 22 mil millones de dólares (específicamente relacionados con pérdidas de cosechas, o turistas en todo caso). Las inundaciones también afectaron a Kentucky y Missouri en julio, y los tornados arrasaron partes del sureste de los Estados Unidos a finales de marzo.

– 18 grandes desastres –

En total, Estados Unidos experimentó al menos 18 desastres durante el año pasado con un costo de más de mil millones de dólares, también el tercer año con más desastres, detrás de 2020 y 2021. .

La concentración de grandes eventos meteorológicos en los últimos años apunta a “una nueva normalidad”, advirtió la NOAA.

Entre 1980 y 2022, el número anual de tales desastres tendrá un promedio de ocho. Pero considerando solo los últimos cinco años, el promedio sube a 17,8 por año.

Los expertos aseguran que este aumento es resultado directo de las emisiones de gases de efecto invernadero, que están calentando el planeta. Por ejemplo, las temporadas de incendios son más largas y el aumento del nivel del mar empeora las inundaciones durante los huracanes.

Los últimos ocho años han sido los más calurosos registrados a nivel mundial, según un informe europeo también publicado el martes.

Sin embargo, las emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos no están disminuyendo: aumentaron ligeramente en 2022 respecto al año anterior (+1,3%), según el análisis del grupo de investigación Rhodium Group de este martes. .

– “Clima del siglo XXI” –

Estos 18 grandes desastres han sido identificados por la NOAA como la causa de la muerte de más de 470 personas, según su informe.

La cifra de $ 165 mil millones aún podría aumentar en varios miles de millones, ya que los costos relacionados con la severa ola de frío que azotó el norte de los Estados Unidos a fines de diciembre no se han contenido.

Y dado que este informe solo considera los desastres mayores, el costo total asociado con los eventos climáticos es mayor al agregar los más pequeños. Los desastres más grandes, sin embargo, representan una proporción creciente del total en los últimos años, según la agencia (alrededor del 85% en 2022).

Además del aumento de la frecuencia de estos desastres, el aumento de los costes está en parte relacionado con el crecimiento de la población (y por tanto de la acumulación de bienes) en las zonas de riesgo, por ejemplo en las costas.

“Existe una necesidad creciente de centrarse en dónde construimos, cómo construimos e inversiones para mejorar la infraestructura para el clima del siglo XXI”, dijo NOAA.

Desde 1980, Estados Unidos ha experimentado fenómenos meteorológicos valorados en 341 000 millones de dólares, con un costo total de aproximadamente 2,5 billones de dólares.