ExxonMobil tenía predicciones precisas hace 40 años

ExxonMobil, una de las compañías petroleras más grandes del mundo, “modeló y predijo el calentamiento global con una precisión extraordinaria, y terminó pasando décadas negando la misma ciencia climática”, dijo Geoffrey Supran, coautor de este trabajo.

ExxonMobil “modeló y predijo el calentamiento global con una precisión extraordinaria, terminando pasando décadas negando la misma ciencia climática”

Desde hace varios años, el gigante petrolero ha sido acusado de sostener un doble discurso sobre el cambio climático, provocado por la gran cantidad de gases de efecto invernadero que la humanidad ha liberado a la atmósfera, especialmente a través de la quema de carbón o petróleo para producir energía.

Revelación de documento

Incluso se han iniciado varios procedimientos legales contra la empresa en los Estados Unidos, algunos de los cuales aún están en curso. Se celebraron audiencias en el Parlamento Europeo y el Congreso de los Estados Unidos. Pero esta es la primera vez que las proyecciones realizadas por los científicos del grupo se analizan sistemáticamente y se comparan con las de otros investigadores en ese momento, así como con el calentamiento real observado después.

El punto de partida son documentos – archivos públicos y publicaciones científicas – revelados en 2015 por periodistas de “Inside Climate News” y “Los Angeles Times”, que muestran que la empresa sabe desde hace mucho tiempo que el cambio climático es real y causado por actividades humanas.

Un primer estudio científico, realizado en 2017 por los mismos investigadores que el publicado el jueves, amplió esta investigación periodística al analizar con precisión el lenguaje utilizado por la empresa primero en estos documentos, luego en público. “Pero incluso en el pasado nos enfocamos en el lenguaje y la retórica contenida en estos documentos, de repente nos dimos cuenta de que había […] todos estos gráficos y tablas que nadie ha mirado nunca”, explica Geoffrey Supran.

“Saben tanto como los científicos independientes y gubernamentales”

“Este problema ha surgido varias veces en los últimos años”, dijo un portavoz de la compañía. Cada vez, nuestra respuesta es la misma: aquellos que derivan lo que “Exxon sabe” están equivocados en sus conclusiones. ExxonMobil nunca ha negado la autenticidad de los documentos en cuestión. En total, los investigadores analizaron 32 documentos internos producidos por científicos de ExxonMobil entre 1977 y 2002 y 72 publicaciones científicas que escribieron entre 1982 y 2014.

Estos documentos contienen 16 pantallas de temperatura. “Diez de ellos fueron consistentes con las observaciones” realizadas posteriormente, señala el estudio. De los otros seis, dos pronosticaron un mayor calentamiento. En promedio, predijeron un calentamiento de alrededor de 0,2 °C por década, que coincide exactamente con la tasa actual. Y las predicciones hechas por otros investigadores en ese momento eran casi idénticas.

“Conocen a los científicos independientes y gubernamentales, y tal vez eso sea suficiente para tomar medidas y alertar al público”

ExxonMobil “ni siquiera sabía vagamente nada sobre el cambio climático hace décadas”, dijo Geoffrey Supran, profesor actualmente en la Universidad de Miami, pero que realizó este trabajo en Harvard. “Conocen a los científicos independientes y gubernamentales, y tal vez lo suficiente como para actuar y alertar al público”.

Sin embargo, los líderes del grupo hicieron todo lo contrario, insistiendo en el estudio, citando las palabras del ex director ejecutivo de ExxonMobil, Lee Raymond, en 2000: “No tenemos suficiente comprensión científica de la innovación del clima para hacer predicciones razonables. En 2013, entonces- El director ejecutivo Rex Tillerson dijo que había “incertidumbres” en torno a los “impulsores clave del cambio climático”.

“Gran científico”

Algunos de los investigadores que trabajan para la empresa testificaron ante el Congreso de los Estados Unidos. A uno de ellos, Martin Hoffert, le preguntó en 2019 la demócrata electa Alexandria Ocasio-Cortez, quien subrayó cuán precisas eran sus predicciones y luego simplemente respondió: “Somos buenos científicos”.

El jueves, la Organización Meteorológica Mundial confirmó que los últimos ocho años fueron los más cálidos registrados. En una conferencia de prensa sobre estos informes anuales de temperatura (donde no se mencionó el estudio), el climatólogo de la NASA, Gavin Schmidt, dijo que “exponer y avergonzar” a las empresas individuales “no ayuda a las grandes” a encontrar soluciones adecuadas para prescindir de los combustibles fósiles.