Fútbol rehén en conflicto diplomático Marruecos-Argelia en Sáhara Occidental

Marruecos, bicampeón vigente de la CHAN no defenderá su corona. El enfrentamiento diplomático entre Argelia y su vecino marroquí se ha trasladado al ámbito deportivo con la decisión de los Leones del Atlas de abandonar este torneo de fútbol africano, protagonizado por los jugadores del campeonato local, que se extenderá hasta el 4 de febrero.

Los Atlas Lions renunciaron a su participación en la CHAN el pasado 13 de enero, porque no recibieron la autorización de las autoridades argelinas para un vuelo directo de Rabat a Constantina.

Con cierto sentido de la presentación, la selección marroquí se dirigió al aeropuerto de Rabat-Salé y esperó en la sala de honor el permiso para volar. Los jugadores abandonaron finalmente el aeropuerto en autobús, el presidente de la Federación Marroquí de Fútbol (FRMF), Fouzi Lekjaa, quien declaró de pasada: “Es muy triste la retirada de la selección marroquí, que se prepara seriamente durante seis meses para competir en la CHAN”. y defender su título”.

“Aparatos de Estado inflexibles”

“Entre Marruecos y Argelia, todo es motivo de conflicto diplomático”, recuerda Pierre Vermeren, profesor de la Universidad de París 1 Panthéon-Sorbonne y especialista en los dos países. “Es otra ronda disparando a toda máquina con aparatos estatales inflexibles a los que todos creen que tienen derecho”.

La tensión volvió a subir en la ceremonia inaugural de la competición. En el estadio Nelson Mandela, que fue inaugurado el 7 de enero en el sureste de Argel, el nieto del ícono africano, Mandla, simpatizante de los separatistas saharauis del Frente Polisario, llamó a “la lucha para liberar el Sáhara Occidental de la opresión”. , llamando a este territorio “la última colonia en África”. El invitado de honor de Argelia en el estadio que lleva el nombre de su abuelo, Mandla Mandela, también echó leña al fuego al instar a ‘liberar Palestina’, una crítica abierta a Marruecos, que ha normalizado sus relaciones con Israel hace dos años.

Furioso, Marruecos condenó inmediatamente las “acciones maliciosas” y las “maniobras despreciables”. La Confederación Africana de Fútbol (CAF), organismo organizador de la competición, anunció, por su parte, una investigación y recordó su condición de “organización políticamente neutral”.

“Relaciones execrables desde el principio” por culpa de Sahara

Al abordar el tema del Sáhara Occidental, hay que decir que el nieto de Nelson Mandela empujó donde más duele. La antigua colonia española, que ha sido disputada por Marruecos y el Frente Polisario durante décadas, es considerada un “territorio no autónomo” por la ONU. El reino de Cherifian controla el 80% y promueve la autonomía bajo su única soberanía, mientras que el Polisario, respaldado por Argelia, pide un referéndum de autodeterminación.

“El Sáhara sigue siendo el problema entre los dos países. Empezó la guerra, dio lugar a un conflicto diplomático permanente”, explica el autor de “Marruecos en 100 preguntas” (ed. Tallandier) e “Historia de Argelia contemporánea” ( Ed. Nuevo Mundo).

“El conflicto ha estado oculto entre Argelia y Marruecos desde 1963 y la Guerra de las Arenas. Durante esta guerra, Marruecos atacó a la recién independizada Argelia para recuperar Tinduf y los oasis del oeste de Argelia. La guerra duró poco, pero desde el Desde el principio creó una mala relación entre los dos vecinos “, explica Pierre Vermeren. “Desde entonces, ha habido una sucesión de crisis e incluso guerras”.

Entre 1976 y 1991, los dos países se enfrentaron indirectamente en la guerra del Sáhara Occidental. El final de la década de 1980 despertó esperanzas de distensión con la creación de la Unión del Magreb Árabe (UMA), una organización político-económica integrada por Argelia, Marruecos, Libia, Túnez y Mauritania. Pero los combates continuaron tras el ataque a Marrakech en 1994, que provocó el cierre de las fronteras entre ambos países.

Argel y Rabat cortaron sus relaciones diplomáticas en septiembre de 2021. La consecuencia de la normalización de las relaciones diplomáticas entre Marruecos e Israel obtenida al final del mandato del presidente estadounidense Donald Trump a cambio del reconocimiento de la soberanía de Marruecos en occidente Sáhara. Desde entonces, Argel ha cerrado su espacio aéreo a todos los aviones marroquíes.

De Adidas al Mundial de Qatar

Así que no sorprende que el conflicto también se involucre en el deporte y el fútbol en particular. El 29 de septiembre de 2022, un abogado marroquí, apoyado por el gobierno, entregó una notificación formal al fabricante alemán de equipos Adidas por “apropiación cultural”. En cuestión: la tercera camiseta de la selección argelina que lleva estampados inspirados en el zellige, un mosaico de la región. La marca de las tres rayas se disculpa, fomentando la inspiración de una herencia magrebí y no específicamente marroquí.

Por su parte, Argelia no es tacaña con las molestias. Durante el Mundial de Qatar, los medios locales guardaron silencio sobre el recorrido histórico de los Atlas Lions. La agencia oficial de noticias no lo mencionó, mientras que el director general de la televisión pública fue despedido poco después de difundir imágenes de la histórica clasificación de Marruecos a semifinales. Sin embargo, en un reportaje, Le Monde relativiza al señalar que fuera de los círculos de poder, los argelinos están bastante contentos con la forma en que lo están haciendo sus vecinos.

CAN-2025 a la vista

Este conflicto diplomático “no es específico del deporte pero es emblemático”, dijo Pierre Vermeren y agregó que en los últimos años, los dos países han estado tratando de jugar la carta del poder blando.

“Marruecos ha dado marcha atrás en su política exterior en los últimos diez años. África tiene una gran importancia en los discursos y acciones internacionales de este país”, explicó el especialista magrebí.

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El hermoso campo Atlas Lions y los discursos de Walid Regragui son una ilustración de esto. En muchas ocasiones, el técnico recordó que su selección se veía a sí misma como la abanderada “de los marroquíes pero también del Magreb y de África”.

“Al contrario, Argelia apuesta más por las relaciones bilaterales, especialmente con sus vecinos del Sahel al tiempo que se posiciona como mediador en los conflictos”, dijo Pierre Vermeren.

Los dos países también son candidatos para albergar grandes eventos, incluidos los deportivos. Argelia, que organizó los Juegos Mediterráneos en el verano de 2022, continúa en la CHAN. Marruecos quiere ganar el Mundial de 2030. Pero sobre todo, los dos vecinos apuntan a la organización de la CAN-2025.

“Hay un propósito en mostrar. Tener una competencia en casa es una gran oportunidad”, dijo Pierre Vermeren.

En el contexto de estas candidaturas en competencia, es probable que la lucha sea despiadada: “Será una carrera de ratas para obtener CAN-2025″, resume injustamente Pierre Vermeren. “Podemos contar con Marruecos para aprovechar la exclusión de la CHAN. El hecho de que la competición se juegue sin el actual mejor equipo de África hace que Argelia quede en ridículo a los ojos de Marruecos. El episodio puede influir en la elección del país anfitrión, pero este es solo un episodio en una larga cadena de tensiones repetidas para emerger como líder en África”.

Y para acabar con las eternas tensiones: Respecto al Sáhara Occidental, “la situación está completamente bloqueada, a pesar de los intentos de intervención de potencias externas. Cada uno va por su propio camino y esta crisis general prohíbe la construcción de un Magreb unido, debilita la región y oprime al pueblo impidiendo los intercambios.