Abierto de Australia: Leylah Fernandez brilla… pero pierde
MELBOURNE, Australia | Después de su derrota en la segunda ronda del Abierto de Australia, Bianca Andreescu recordó que el tenis alguna vez fue desagradecido. “Es uno de esos raros deportes en los que puedes ganar más puntos que tu oponente y aun así perder el partido”, señaló el canadiense.
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El jueves, Leylah Fernández ganó exactamente el mismo número de rallies que la francesa Caroline García. En la columna de estadísticas, “81 puntos ganados” está escrito junto a los nombres de ambos.
Sin embargo, fue la cuarta cabeza de serie, una de las mujeres fuertes del momento en el circuito, la que se impuso en este encuentro de octavos de final, por 7-6(5) y 7-5, en 1h 52min.
La quebequesa pudo haber jugado mejor tenis que la francesa, pero esta última ganó los puntos más importantes. Sobre todo gracias a un servicio imparable en esos momentos cruciales: García salvó seis de los nueve puntos de quiebre que enfrentó con aces.
“No recuerdo haber visto eso nunca”, coincidió Leylah con los periodistas.
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Seis ases en puntos de quiebre
Más de una hora después de darle la mano a su rival y salir del centro, el 40mi el mejor jugador del mundo parece callado.
Sin decir que estaba orgulloso de su desempeño, estaba feliz de plantarse campeón del último Masters al final del año. Un jugador que, a sus 29 años, está consiguiendo en pocos meses los mejores resultados de su carrera.
“Mis emociones están mezcladas”, dijo Leylah, quien aún logró sonreír un poco. Estoy decepcionado porque perdí a pesar de que jugué bien. Pero con el tiempo, hay mucho que aprender de esta actuación y creo que es emocionante para el resto de mi temporada.
En un abrigo en pleno verano.
Porque el resultado de esta pelea podría haber sido muy diferente sin el estado de gracia en el que se encontraba García cada vez que tenía la espalda contra la pared.
Los organizadores reservaron el Rod Laver Arena, el estadio más grande de Melbourne, para este interesante cartel entre el semifinalista del último US Open y el finalista de 2021.
Enérgico para el encuentro previo entre el segundo cabeza de serie noruego Casper Ruud y el estadounidense Jenson Brooksby, de 39 años.mi (ganado en cuatro sets de este último), el centro se fue vaciando poco a poco alrededor de las 17:00 horas, cuando pisaron los dos jugadores.
Aparte de unos cuantos “¡vamos, Caro!” y “¡Vamos Leylah!“, el ambiente era frío, como 18 grados de temperatura ambiente, lo que obligaba a la audiencia a usar ropa abrigada en pleno verano australiano.
Vuelo de García
Pero en la tierra, hace calor. Hace dos años, en Nueva York, la pequeña Leylah tenía la costumbre de derribar a la giganta. No le teme a estos grandes encuentros en grandes escenarios. Y fue él -no menos inestable- quien logró el primer break del partido en el 2-2.
En el siguiente juego, el quebequense de 20 años tomó una ventaja de 30-0 con su servicio. García golpeó su raqueta contra el suelo molesto. Un gesto de frustración que pareció liberarla, ya que la francesa comenzó a agregar golpes ganadores, solo para romperse en su turno.
Luego, Fernández tomó una ventaja de 4-0 en el desempate. Una ventaja, que parecía casi insuperable, fue borrada rápidamente por su rival, principalmente por una doble falta de Leylah, antes de ganar la ronda con uno de sus 11 aces en el juego.
“Después del punto de set, fue como que robé, me imaginé el cuarto sembrado. Siempre llego tarde a este set. No puedo comentar sobre su servicio. Todos sus juegos de entrega son muy rápidos y me resulta difícil.
Todavía estudiando
En el segundo set, Lavalloise no supo aprovechar las tres oportunidades de quiebre que le ofreció García. En cambio, fue esta última la que rompió a la primera, gracias a dos errores de Leylah, que le dio una valiosa ventaja de 6-5.
A pesar de otro juego apretado con su servicio, la francesa continuó. Y aunque jugó uno de sus mejores partidos en los últimos meses, la racha de individuales de Fernández en Melbourne ha llegado a su fin. Lo seguirá en dobles el jueves, con la estadounidense Bethanie Mattek-Sands.
“Todavía tengo cosas que aprender. Aprendí en este partido que una pequeña apertura como la que tuve en el desempate no es suficiente”, se quejó Leylah.
