Crecimiento chino: ¿un líder con (demasiado) grandes ambiciones?
El próximo año es objeto de predicciones a corto plazo. Los chinos, por otro lado, tienen una visión a largo plazo. Hacen declaraciones sobre la trayectoria de su país con décadas de antelación. En 1978, el entonces líder Deng Xiaoping declaró que China se esforzaría por cuadruplicar su PIB per cápita en los últimos veinte años del siglo XX.mi siglo, antes de volver a multiplicarlo por cuatro en los primeros treinta a cincuenta años del XXImi siglo.
En noviembre de 2020, Xi Jinping dijo que era “muy posible” que China duplicara su PIB entre 2020 y 2035. De confirmarse, China podría superar a Estados Unidos y convertirse en la economía más grande del mundo. mundo en algún lugar a mediados de la próxima década. Esta perspectiva preocupa a muchos estadounidenses. Estas proyecciones también son imprudentes porque pueden estar completamente equivocadas, incluso cuando las hacen líderes poderosos en posición de influir en el curso de los acontecimientos.
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El propio Deng hizo comentarios mordaces sobre cómo, en 1961, Nikita Khrushchev se jactó de que para 1980, “según cálculos científicos”, la Unión Soviética esencialmente había terminado de construir el comunismo, dando a la población un nivel de vida que va más allá de eso. disfrutado por los trabajadores estadounidenses. ¡Los pronósticos de triplicar la producción de leche y cuadruplicar la producción de carne incluso se imprimieron en sellos!
El fracaso de la política Covid cero
¿Se verán ridículos los líderes de China? Cuando Xi Jinping pronunció su discurso en 2020, el mercado inmobiliario de China estaba en auge y la política de eliminar cualquier brote de contaminación por Covid desde el principio estaba funcionando bien. Esto está lejos de lo que está sucediendo hoy. La aparición de variantes más infecciosas ha hecho que la política de covid cero sea menos eficaz y más costosa, obligando incluso a las autoridades a abandonarla a principios de 2023. Desde entonces, el país sufre una ola de contagios que campa a sus anchas en sus hospitales y puede causar estragos. en una población adulta mayor vulnerable. La renuencia del presidente a implementar vacunas diseñadas por Occidente (que son más efectivas que las chinas) ha hecho más para detener el ascenso de China que cualquier arancel o control establecido por los halcones estadounidenses.
Rehén de sus ciudadanos mayores, China también se ha vuelto peligrosamente dependiente de su sector inmobiliario. Vendió más de 1.560 millones de metros cuadrados de viviendas en 2021, lo que equivale a vender doce veces todos los apartamentos de Manhattan en un año. Muchos economistas creen que este número nunca se volverá a igualar.
El fracaso del gigante promotor Evergrande a fines de ese año fue un síntoma temprano de la crisis que se avecinaba. En 2022, los problemas financieros que enfrentaron los desarrolladores dificultaron la construcción y generaron ansiedad entre los compradores. Las ventas cayeron un 27 % en la primera mitad de 2022 en comparación con el mismo período de 2021. Incluso si se restablece la confianza de los consumidores, sus números disminuirán durante la próxima década debido a la desaceleración de la urbanización y la demografía máxima.
¿Cuándo es sorpasso chino?
La desaceleración del crecimiento de China y el acelerado declive demográfico han generado dudas sobre su futuro económico. Estas tendencias han hecho retroceder la fecha en que se esperaba que China se convirtiera en la economía más grande del mundo. Algunos incluso ahora piensan que este día nunca llegará. Cuando Nikita Khrushchev anunció que su generación de ciudadanos soviéticos pronto viviría en un comunismo plenamente realizado, un portavoz dijo que este eslogan “vivirá durante siglos”. Los soviéticos están a veinte años de la utopía y lo seguirán siendo para siempre. Un sentimiento similar se expresa hoy sobre China: está a diez o quince años de alcanzar a Estados Unidos, pero siempre lo será. Si China no puede lograr esta hazaña antes de principios de la década de 2030, nunca lo hará, dice la consultora Capital Economics.
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En un escenario, el PIB de China podría superar al de EE. UU. a principios de la década de 2030, lo que demostraría que los optimistas de China tenían razón, pero pronto se quedaría atrás a medida que la fuerza laboral de China se contrajera, lo que demostraría que los pesimistas tenían razón. . Mark Williams de Capital Economics comparó este escenario con la conquista temporal de Gran Bretaña por parte de Italia en 1987, un episodio conocido como sorpasso. Un “efímero sorpasso de China sería el resultado más satisfactorio”, bromeó.
Incluso si China no logró sus objetivos, Deng Xiaoping probablemente no fracasó demasiado. Después de duplicar el PIB per cápita dos veces para 2030-2050, China se convertirá, pensó, en un país “relativamente desarrollado” con un PIB per cápita de 4.000 dólares en valor de dólar de 1980, es decir, 11.200 dólares actuales. China superó este nivel en 2021, antes de lo esperado. En comparación con esta asombrosa realidad, la proyección de Deng resultó ser muy tímida. “No estamos ebrios de palabras”, dijo en 1987. Desde entonces, China se ha emborrachado con el crecimiento.
Simon Cox, periodista chino de El economista
