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SAN FRANCISCO. Elon Musk subió al estrado el viernes en San Francisco en un juicio en el que se le acusa de defraudar a los inversores por tuitear hace más de cuatro años que planeaba sacar a Tesla del mercado de valores.

De traje oscuro, camisa blanca y corbata, defendió durante media hora su forma de comunicar en Twitter y sus logros al frente del grupo automotor. Su testimonio debe continuar el lunes.

El jefe de Tesla -y de Twitter, desde fines de octubre- creó asombro el 7 de agosto de 2018 al decir que quiere retirar a su grupo de la Bolsa de Valores a un precio de 420 dólares por acción, luego de que se “asegure” el financiamiento. “.

“Elon Musk, (entonces) director ejecutivo de Tesla, mintió, y sus mentiras hicieron que la gente perdiera millones de dólares”, dijo el miércoles Nicholas Porritt, abogado de los demandantes de la demanda colectiva.

El 10 de agosto de 2018 presentaron una denuncia contra el ejecutivo empresarial por “manipular artificialmente el precio de las acciones de Tesla para destruir por completo a los inversores” que apostaban a que el precio bajaría.

Estas especulaciones bajistas “deberían ser ilegales”, insistió Elon Musk, a quien Porritt le preguntó el viernes su opinión sobre este tipo de inversores.

“Esta es gente mala que roba dinero a pequeños inversores. Quieren que Tesla muera (…) y están dispuestos a hacer cualquier cosa para matar a las empresas. Es malo”, continuó con intención de jurado.

“No le importa”

Su abogado, Alexander Spiro, aseguró este miércoles que Elon Musk tiene la intención de sacar a Tesla de la Bolsa y no hay dudas sobre sus capacidades de financiación, gracias a las garantías del fondo soberano saudí.

El tuit fue escrito “rápidamente”, la elección de las palabras fue “descuidada”, pero “no fue un fraude”, martilleó.

El viernes, el abogado de los demandantes trató de demostrar que Elon Musk y su séquito eran muy conscientes de las consecuencias de sus diatribas desenfrenadas en Twitter.

Se refería a uno de sus tuits de julio de 2018, cuando llamó a un espeleólogo británico que lo criticó como un “chico pedo”.

“¿Te has tomado un descanso de Twitter?” preguntó Porritt, refiriéndose al consejo en ese sentido de un alto ejecutivo de Tesla y un inversor.

“No lo creo”, respondió el multimillonario.

Tuitear “es la forma de comunicación más democrática. Brinda el mismo acceso a la información a todos los inversores, grandes o pequeños”, explicó.

También dijo que las reacciones del mercado a sus tuits suelen ser impredecibles y aprovechó la oportunidad para recordar lo difícil que ha sido 2018 para Tesla.

“No dormía en la fábrica por elección, sino por obligación”, insistió, antes de agregar que el hecho de cotizar en bolsa representaba un obstáculo adicional, ya que la empresa estaba expuesta a ataques.

Las acciones de Tesla subieron a 386,48 dólares justo después de los tuits ofensivos. A partir del 16 de agosto, se redujo a $ 335,45, según las cifras que el juez Edward Chen entregó al jurado el martes, muy lejos de los $ 420 por acción citados por Musk.

– “Engañoso” –

Se espera que el juicio dure tres semanas. En una decisión anterior relacionada con este caso, un juez dictaminó que el popular tuit de 2018 podría considerarse “falso y engañoso”.

Uno de los demandantes, Timothy Fries, dijo el viernes que invirtió en Tesla el día después de que se publicaron los mensajes en Twitter.

Para él, el mensaje sobre “financiamiento asegurado” significa que Elon Musk “tiene un socio comprometido y los fondos han sido aprobados”.

Pero el precio de las acciones cayó en los días siguientes. “Perdí $5,000. Espero poder recuperar mis pérdidas”, dijo Fries.

La propuesta del multimillonario es “incompleta, incoherente e ilusoria en algunos aspectos”, indicó por su parte Guhan Subramanian, profesor de Harvard y especialista en la adquisición de la empresa de sus dirigentes.

El fabricante abandonó rápidamente la idea de dejar la calificación.

Pero el policía bursátil estadounidense, la SEC, al creer que el capo no aportó pruebas de su financiación, lo obligó a renunciar a la presidencia de la junta directiva, a pagar una multa de 20 millones de dólares y los seguidores exigieron que sus tuits directamente relacionados con la actividad de Tesla son aprobados previamente por un abogado competente

“Elon Musk ve esta demanda como una forma de reconsiderar esta decisión de la SEC”, comentó Josh White, execonomista de la agencia federal.

“Cree que no hizo nada malo y tiene derecho a decir lo que quiera en Twitter”.