Cuando los supermercados cambian al sistema D para hacer frente a la escasez

Los estantes más fuertes se rompen en 50 años

Estas desventuras de TPE presentan una situación sin precedentes. Restricciones en los envases, falta de disponibilidad de ingredientes o simplemente falta de repartidores: “Las averías en los estantes son las más altas en cincuenta años”, estima Rodolphe Bonnasse, presidente de Aristid Retail Technology.

Según el barómetro del instituto NielsenIQ, en los supermercados falta el 5,6% de los productos, lo que supone una pérdida de ingresos de 4.500 millones de euros para los agentes de la distribución. Entre los principales “ausentes” se encuentran la mostaza, el agua embotellada, pero también las patatas fritas y los sándwiches.

Ante la escasez de mostaza de la primavera de 2022, ligada a las malas cosechas en Canadá, Carrefour recurrió a la marca Reine de Dijon (grupo Develey) para suplir la ausencia de Mailleet Amora (Unilever). La marca con semillas 100% francesas se ha convertido en uno de sus principales proveedores.

Las causas son muchas y se suman: falta de aceite de girasol por la guerra de Ucrania, de almidón de maíz por la subida del precio del gas, pero también de huevos de gallinas camperas y de carne de ave francesa afectada por la gripe aviar. Sin mencionar las brutales exclusiones, como Evian, Ba-doit y Volvic en Intermarché este otoño, debido a aumentos de precios imprudentes.

Ecosistema de la región

Cuando no están librando una guerra contra el telón de fondo de la inflación, los distribuidores y fabricantes intentan limitar el daño duplicando su creatividad. Porque los gerentes de los supermercados temen la escalofriante imagen de los estantes vacíos. “Las rupturas se están extendiendo por todos lados, por lo que las gestionamos visualmente”, explica Dominique Schelcher, presidente de System U, cuya tasa de ruptura pasó del 2 % en 2019 al 10 % en la actualidad.

Cuando falta un producto, tapamos el agujero”. Todavía tenemos que encontrar algo para llenarlo. Las cosas vendidas bajo las marcas propias de los distribuidores, que están mejor controladas por estos últimos, es una solución preferida. “Espero que también nosotros en nuestro ecosistema de marcas regionales”, dijo Gilles Ballot, director de mercadería de Carrefour.

¿Te estás quedando sin agua con gas? El grupo distribuye a nivel nacional la marca Plancoët, que hasta ahora se limitaba a Bretaña. “Nos preparamos para referirnos a nuevos proveedores”, explicó Cynthia Mérope, directora de clientes y ofertas de Metro. Además, el mayorista asegura el suministro de sus proveedores históricos con contratos plurianuales.

Para reducir el uso de plástico, la cooperativa de interés colectivo ¡¿Quién es el jefe?! ha adoptado envases de cartón para la carne molida. La operación permite limitar la inflación entre 6 y 7 centímetros por filete vendido.

nuevos productos inventados

Pero cuando lo único que buscan los productores es un ingrediente que se ha vuelto escaso, hay que ser más inventivos. “La escasez nos llevó a crear nuevos productos, sonríe Benoît Clerc, director de compras de Aldi France. Ante la gripe aviar que afectó a los patos, creamos las rillettes de pollo”.

La inventiva puede incluso tomar un giro experimental. “Ofrecemos alternativas a los restauradores que nos compran, se ríe Cynthia Mérope. Para algunas recetas, les ofrecemos reemplazar la clara de huevo enlatada con jugo de garbanzos”.

Exención del Consumidor

En primavera, el gobierno puso en marcha el sistema DérogConso. Esto permite a las marcas cambiar temporalmente la receta de un producto sin tener que cambiar la etiqueta. A principios de enero, se registraron más de 6.600 cambios en el sitio. La cooperativa Paysan Breton, por ejemplo, ya no está obligada a utilizar huevos de gallinas criadas en Bretaña, que ha sido afectada por la gripe aviar, en sus tortitas. “Ya no decimos origen Bretaña sino origen Francia”, explica Jean-Marie Le Bris, director de productos de consumo de la empresa matriz Laïta.

La acetona ha escaseado debido a las tensiones de suministro durante la crisis de Covid-19. Su precio aumentará un 35% en 2022. La mención de “sin acetona” permite a LBD convertir un problema de escasez en un punto de venta.

Ventas limitadas

Faltan ingredientes, mano de obra también. Las pérdidas en los estantes a menudo están relacionadas con entregas que no llegan a tiempo a la fábrica o a los supermercados. “Necesitamos 40.000 camioneros más en Francia”, recuerda Dominique Schelcher, de System U. Los manipuladores también son escasos. “Así que cuando nos abastecemos, nos abastecemos”, resumió Cynthia Mérope de Metro.

“En lugar de almacenar tres meses de envases, terminamos con seis o nueve meses”, confirma Jean-Marie Le Bris, de Paysan Breton. Y lástima si estas reservas pesan en dinero. “Hasta ahora, el industrial busca lo más eficiente y lo menos costoso”, recuerda Laurent Benedetti, director analítico de NielsenIQ.

De ahora en adelante, es un tema importante tener una oferta que pueda absorber las crisis”. Incluso los márgenes tienen que sufrir un poco. En Carrefour, estamos lanzando otras formas de agilizar la logística. “A veces vamos directamente en busca de productos para el proveedor, sin que nos entregue, detalla Gilles Ballot. Otras veces, a veces ofrecemos a algunos fabricantes que entreguen en la tienda, sin pasar por el almacén”.

Promociones calmantes

Mejor aún, Paysan Breton juega con los precios para evitar que suba la demanda. “Hacemos menos promociones, dice Jean-Marie Le Bris. En un mundo donde la inflación es alta, provocan picos de consumo”, que el productor no puede seguir.

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Del mismo modo, los supermercados están tratando de limitar la demanda para evitar estantes vacíos: cuando se acabó el aceite de girasol, Aldi restringió las ventas a tres litros en algunas tiendas. “Era para evitar que un mayorista se llevara un palet entero”, recuerda Benoît Clerc.

Rediseñar la oferta

La época del racionamiento, del año 2020, sin embargo, parece haber pasado… Pero no se sabe si durará. “La gestión del déficit pasará a formar parte de nuestra vida cotidiana, junto con los problemas climáticos, pronostica Cynthia Mérope. Nuestras empresas pasarán mucho tiempo buscando y buscando cambios”.

Los distribuidores también necesitan repensar su oferta. Así, Système U dejará de vender setas en conserva y garbanzos secos bajo su propia marca, debido a la subida de sus precios. La marca Madame Loïk, de Paysan Breton, ha suspendido sus recetas para untar de queso azul y queso de cabra en favor de sus productos estrella. El fin de la prosperidad también se empieza a ver en el plato de los franceses.