Consecuencias del cambio climático en los insectos: los científicos dan la voz de alarma
El resumen del artículo publicado en el periódico Monografías Ecológicas haciéndose eco directamente de las advertencias del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático sobre los riesgos asociados con el rápido aumento de las temperaturas medias globales y la intensificación de los fenómenos meteorológicos extremos.
Los científicos explican que si no se toman medidas, reduciremos de forma drástica y permanente nuestra capacidad para construir un futuro sostenible basado en ecosistemas saludables y funcionales. Jacques Brodeur, profesor del Departamento de Ciencias Biológicas de la Université de Montréal e investigador del Instituto de Investigación en Biología Vegetal, es uno de los firmantes.
Cómo ayudar a los insectos del planeta a sobrevivir
El artículo hace algunas recomendaciones que se deben seguir para ayudar a los insectos ante el cambio climático. Tanto las autoridades públicas, los científicos y el público deben contribuir al esfuerzo de protección.
Debido a su pequeño tamaño ya la incapacidad de regular su temperatura corporal, los insectos son particularmente sensibles a los cambios ambientales como la temperatura y la humedad.
El calentamiento global ya está superando los umbrales de tolerancia de muchas plantas y animales, provocando la muerte masiva de individuos y la pérdida de poblaciones e incluso especies.
Los investigadores explican en el artículo cómo el cambio climático ha alterado la fisiología y el comportamiento de los insectos, con marcados efectos sobre los ciclos de vida, la reproducción y la persistencia de las poblaciones. En particular, algunas especies se están volviendo activas en lugares o momentos en los que nunca antes habían estado.
Otras especies de insectos, por el contrario, mueren localmente. Esto conduce a cambios significativos en la estructura y el momento de las interacciones de las especies con efectos potencialmente graves en la estabilidad y el funcionamiento de los ecosistemas y, posteriormente, en la polinización o el control de plagas.
Insectos con poca resistencia a los fenómenos climáticos extremos
jacques brodeur
Crédito: Amélie Philibert | universidad en montreal
El artículo también arroja luz sobre la frecuencia y amplitud de algunos fenómenos climáticos extremos como olas de calor o frío, episodios de sequía, precipitaciones extremas e incendios. Los hallazgos fueron enormes y los efectos fueron inmediatos y brutales sobre las poblaciones de insectos afectadas.
Aunque las consecuencias a largo plazo de estos eventos extremos siguen siendo poco exploradas, los pronósticos son malos para muchas especies que no tienen la capacidad de resistir y adaptarse a tales presiones ambientales.
“La langosta Melanoplus borealis es un buen ejemplo de insecto amenazado por el cambio climático, señala Jacques Brodeur. Esta especie actualmente coloniza la tundra en la cima de varias montañas en Chic-Chocs, en Gaspésie, incluido el Monte Albert. El calentamiento global está provocando el derretimiento del permafrost, lo que provocará la pérdida de fauna asociada con la tundra, desde grillos hasta caribúes.
¿Qué acciones se deben tomar a gran escala?
El equipo de investigación da la voz de alarma: se necesitan acciones urgentes para conservar insectos con el objetivo de preservar la biodiversidad, preservar especies emblemáticas y sostener actividades humanas como la agricultura.
La acción parte de las políticas públicas, a nivel de países o continentes. El Acuerdo de París y las COP 1 a 26 son un buen comienzo, pero siguen siendo insuficientes.
Tres ingredientes son esenciales para la supervivencia de los insectos frente a los extremos climáticos: refugios microclimáticos apropiados, acceso a una fuente de agua y acceso a una fuente de nutrientes libre de pesticidas. Por lo tanto, las áreas naturales existentes deben ser estrictamente preservadas y ampliadas.
Necesitamos repensar la agricultura enfatizando la intensificación ecológica de los sistemas de producción y la creación de “parches de hábitat natural” dedicados a mitigar los efectos negativos del cambio climático.
La preservación de la biodiversidad, incluida la de los insectos, se basa en un cambio de rumbo, especialmente en la reducción gradual del uso de combustibles fósiles, la protección de los ecosistemas y la restauración de la biodiversidad, la transición a una alimentación primaria basada en plantas y la abandono del dogma del crecimiento sin fin a favor de una economía ecológica y circular.
Crear un jardín para salvar insectos.
Aunque las acciones más influyentes son las implementadas por las organizaciones gubernamentales, las decisiones tomadas en los niveles más pequeños de individuos o municipios pueden contribuir significativamente a la conservación de insectos.
Por ejemplo, los bordes de las carreteras, los espacios verdes públicos y los huertos familiares son hábitats y refugios importantes para los insectos. Por lo tanto, es necesario invertir en la divulgación para promover el papel de los insectos en los ecosistemas para todo tipo de público, incluidos los niños, y especialmente en las ciudades, donde los efectos de los extremos climáticos a menudo se exacerban.
Los individuos pueden desempeñar un papel importante en hacer que las ciudades sean más adecuadas para la vida de insectos y otras especies de plantas y animales.
Una solución económica, como plantar un jardín, es un buen punto de partida; incluso un alféizar de ventana diseñado adecuadamente puede ser suficiente. La jardinería amigable con los insectos reduce la huella de carbono de un individuo y nos recompensa en forma de comestibles y una gran cantidad de flores, que disfrutan los humanos y sus amigos de seis patas.
