Protección de las fuentes de agua subterránea | El creciente número de títulos mineros preocupa a los funcionarios electos en Abitibi

En los últimos dos años, el número de títulos mineros aumentó en casi un 40% en Abitibi-Témiscamingue. Una situación que preocupa a muchos funcionarios electos, que piden más poder al gobierno de Legault para regular mejor esta atracción para el sótano de Quebec.

El atractivo que no se limita a una sola región, sino que Abitibi-Témiscamingue es “la región más ‘reivindicada’ de Quebec”, sostiene una coalición de organizaciones ecologistas que apoyan las medidas del mundo municipal para acabar con el plomo de Derecho Minero en la planificación del uso del suelo.

“Quebec no puede avanzar con los llamados minerales ‘futuros’ con las leyes y políticas del pasado”, dijo Ugo Lapointe, vocero de la coalición mejor mina de Quebec. Según él, el alto precio del oro y la creciente demanda de minerales como el grafito y el litio son la fuente de este aumento de los títulos mineros.

Entre noviembre de 2020 y diciembre de 2022, la región registró 11.730 nuevas concesiones mineras, un aumento del 37,2 %. Un reclamo es un derecho exclusivo para verificar la presencia de minerales en un territorio de 160.000 metros cuadrados. El área de títulos mineros en Abitibi-Témiscamingue saltó un 46% y ahora suma más de 2 millones de hectáreas, o 26 veces el área del parque Gaspésie.

En Abitibi-Témiscamingue, este desbocamiento del subsuelo de la región preocupa a muchos municipios, que temen el impacto en sus reservas de aguas subterráneas. Hay varios eskers y morrenas, formaciones fluvioglaciales que probablemente contienen reservas de agua muy pura.

Sin embargo, según grupos ambientalistas, incluida la coalición Québec Better Mine, Action boreale y la Sociedad para la Naturaleza y los Parques de Québec, “5.311 concesiones mineras amenazan a los eskers de Abitibi-Témiscamingue”.

En noviembre, una docena de municipios rurales adoptaron resoluciones solicitando a la nueva Ministra de Recursos Naturales y Forestales, Maïté Blanchette Vézina, “retirar los eskers y morrenas de Abitibi-Témiscamingue de su territorio de actividades mineras”. Los funcionarios electos creen, entre otras cosas, que Quebec debería aplicar “un principio de precaución” que tenga en cuenta “su vulnerabilidad al impacto acumulativo de las actividades de exploración y minería”.

Zonas vulnerables

Preocupaciones legítimas, según Éric Rosa, profesor de la Universidad de Quebec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT). “Todos los estudios convergen en que los eskers y las morrenas son las mejores fuentes de acuíferos. Ahí es donde encontramos agua de mejor calidad”, explicó.

Pero estas son también las zonas más vulnerables de nuestro territorio, agregó. “Cuando pones todo junto, puedes hablar sobre las preocupaciones [des municipalités] es razonable”, dijo el especialista, quien participa en los trabajos del grupo de investigación de aguas subterráneas de la UQAT.

El representante de la industria, Josée Méthot, también señala que existen muchos obstáculos para el desarrollo minero. “Estamos muy bien supervisados ​​por el gobierno provincial y federal. »

En junio pasado, el antiguo Departamento de Energía y Recursos Naturales les dijo a los grupos ambientalistas que era poco probable que terminara los reclamos existentes, pero no descartó la posibilidad de proteger a los eskers de la exploración minera. Sin embargo, los solicitantes deben proporcionar información geomática y técnica para identificar estos eskers, así como su potencial agua potable.

Para Rébecca Pétrin, de la organización Eau Secours, corresponde al gobierno realizar este trabajo y no a organizaciones sin fines de lucro con poco dinero. “Estos son estudios avanzados de hidrogeología. Estamos hablando de millones de dólares”, dijo Rodrigue Turgeon, de la mejor mina de Quebec.

Títulos mineros líderes

Otro tema de preocupación para los funcionarios electos es un artículo del Ley de Urbanismo y Urbanismoque prevalece sobre los títulos mineros sobre cualquier otra asignación territorial.

La Sección 248 establece que “Ninguna disposición de esta Ley, cualquier plan metropolitano, esquema, ordenanza o resolución de control interino o ordenanza de zonificación o subdivisión o construcción tendrá el efecto de impedir la designación en un mapa de una reclamación, la exploración . , investigación, desarrollo o explotación de sustancias minerales realizados de conformidad con Derecho Minero “.

Muchos municipios en varias regiones de Quebec ya están pidiendo al gobierno de Legault que cambie la ley para reequilibrar el equilibrio de poder en la industria minera.

“Creo que es completamente legítimo, especialmente en algunas regiones, como Estrie, Laurentians y Lanaudière”, dijo Danielle Pilette, profesora asociada de gestión municipal en la Universidad de Quebec en Montreal. Según él, las ciudades tienen derecho a hacerse preguntas, sobre todo cuando hay un tema relacionado con el agua.

En territorios organizados, en municipios con infraestructura que gestionar, pueden surgir conflictos de uso, sobre todo porque la minería requiere mucha agua, agregó.