cómo los gigantes del petróleo cambiaron su estrategia

Publicado el 19 de enero de 2023

Después de una larga negación de las crisis ambientales, los gigantes petroleros ahora utilizan nuevas estrategias de influencia. A partir de ahora, quieren demostrar que son “verdes”… Pero sin cambiar realmente su receta.

En los últimos años, se han acumulado pruebas contra los gigantes del petróleo y el gas, criticados por su inacción o, peor aún, por ocultar deliberadamente las consecuencias de sus actividades de calentamiento global. Una “gran mentira” condenada por el secretario general de las Naciones Unidas en su discurso en el foro de Davos el 18 de enero de 2023, pocos días después de la publicación de un estudio sobre la petrolera estadounidense ExxonMobil. Los datos ahora muestran que la compañía sabía en la década de 1970 que los combustibles fósiles desempeñaban un papel importante en el calentamiento global.

Ante estas críticas, las estrategias de influencia de estos grupos están cambiando. La comunicación de estos grandes grupos se ha basado durante mucho tiempo en una estrategia bien desarrollada de opacidad y mentiras para desviar el debate de los efectos indeseables de sus actividades sobre el medio ambiente, la biodiversidad y la salud. Pero este enfoque de la duda está dando paso ahora a un discurso más civilizado que busca pintar un capitalismo de petróleo verde. Este desarrollo ilustra las cambiantes estrategias de influencia de los grupos industriales frente a los problemas ecológicos, sociales y de salud.

¿Mercaderes de la duda o guardianes de la razón?

La historia del amianto caracteriza un poco el discurso de los fabricantes ante cuestiones de interés general. Las propiedades ignífugas, la flexibilidad, la resistencia y el precio de este mineral fibroso hicieron del asbesto una de las celebridades del siglo pasado. Pegamento, pintura, aislamiento, placa calefactora… el amianto está en todas partes. Incluso hoy en día, el “amianto”, como se le llamaba entonces, se puede encontrar en Francia en la mayoría de los edificios construidos antes de 1997. Sin embargo, ya en 1906, un inspector de trabajo francés, Denis Auribault, subrayó en un informe el peligro del amianto. Encontró que los trabajadores que entran en contacto con el material desarrollan problemas pulmonares importantes que en muchos casos conducen a la muerte.

No fue hasta 1945 que la asbestosis, la lesión del tejido pulmonar debida a la inhalación de polvo de amianto, se trató como una enfermedad profesional, y en 1997 se prohibió el uso de amianto en Francia. . De hecho, fue en parte gracias a un denunciante, el exdirector de investigación del CNRS, Henri Pézerat, que permitió la prohibición total del amianto gracias a su activismo.

Ya sean periodistas, investigadores o simples ciudadanos, muchos de ellos han denunciado los abusos y la omerta político-industrial sobre las consecuencias de las actividades industriales en el medio ambiente y la salud. Esta inclinación por la opacidad y las mentiras en las grandes empresas globales, los historiadores de la ciencia Erik M. Conway y Naomi Oreskes denominan a estas empresas en su libro Los mercaderes de la duda (2020)mientras que los periodistas de Le Monde Stéphane Foucart y Stéphane Horel, así como el sociólogo Sylvain Laurens los describirían como Los guardianes de la razón (2020).

Los gigantes del petróleo, entre el silencio y la comunicación engañosa

Esta es la misma “estrategia de la duda” que las empresas petroleras han adoptado durante años, a veces negando la existencia o la gravedad de la crisis climática, a veces su vínculo con los combustibles fósiles. Sin embargo, con el tiempo, el lenguaje se relajó y los documentos revelaron que las compañías petroleras no solo sabían, sino que sabían con precisión, lo que estaba en juego en la crisis climática. Recientemente, dos estudios muy publicitados han demostrado, gracias a los archivos de los gigantes del petróleo, que estos últimos son conscientes de los efectos de sus actividades sobre el calentamiento global. El último, publicado este año en la revista Science, muestra la calidad del modelo climático predictivo de la empresa estadounidense ExxonMobil, en funcionamiento desde finales de la década de 1970. Los autores del estudio estiman que entre el 63 y el 83% de las proyecciones la compañía meteorológica demostró ser precisa.

En 2021, un equipo de investigadores franceses buscó en los archivos de la empresa que había sido rebautizada como TotalEnergies. Desde la década de 1970, la petrolera ha sido alertada sobre las consecuencias de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), y desde la década de 1980, ha tenido muy claro el clima futuro del planeta.

Ante la conciencia generalizada sobre el problema climático, las empresas petroleras tienen que organizarse. Se ha creado un movimiento global para retrasar el despliegue de futuras políticas ambientales, perjudicando el negocio de las compañías petroleras. piensa gracias, científicos y periodistas son contratados para producir informes, estudios y visitas a los medios para contradecir los estudios científicos que prueban el calentamiento global. La mayonesa duraría hasta los años ambientales clave de la conferencia de Kioto en 1997 antes de que las empresas abandonaran gradualmente esta estrategia de negación a favor del reconocimiento del problema climático.

De hecho, el conocimiento científico es cada vez más refinado y la sociedad se deja engañar poco a poco por estos discursos. Los estudios e informes científicos, especialmente los del IPCC, el primero de los cuales se publicó en 1990, han proliferado en todo el mundo para documentar las consecuencias de los gases de efecto invernadero en el medio ambiente. Esto tuvo el efecto de neutralizar gradualmente el discurso de los climatoscépticos más influyentes, como en Francia el exministro de Educación Nacional, Investigación y Tecnología de Lionel Jospin, Claude Allègre, un conocido climatoscéptico de principios de la década en que el periódico El mundo dibujar un retrato. Hoy, pocas personas, al menos en el mundo científico, se atreven a cuestionar la realidad del calentamiento global.

La fábrica de la ignorancia de Franck Cuveillier y Pascal Vasselin, disponible en France TV.

nueva pintura verde

Este consenso ha empujado a los gigantes del petróleo a adoptar nuevas estrategias para parecer más ecológicos, mientras continúan financiando nuevos proyectos fósiles. Entonces, a partir de 2021, French Total se convierte en TotalEnergies. Nuevo nombre, nueva identidad visual y nuevo enfoque para mostrar una nueva apuesta por una energía más verde, más ecológica. TotalEnergies explica que ahora apunta a la neutralidad de carbono para 2050 (para 3 rangos). Estrategia que otras grandes petroleras ExxonMobil, Eni, BP también han decidido seguir.

En comunicaciones masivas, las petroleras explican que quieren ser las primeras en la clase de ecología: combustibles líquidos sintéticos, hidrógeno, energía solar, las petroleras están por todas partes. Algunos incluso se jactan de ser líderes mundiales en tal o cual campo, afirmando que la crisis ecológica se resolverá gracias a sus innovaciones. Casi da la impresión de que se han convertido en activistas.

Sin embargo, a pesar de estos anuncios, la raíz del problema es exactamente la misma. Así, los temores permanecen del lado de los movimientos ecologistas a los que les cuesta creer la sinceridad de las empresas en la lucha contra el calentamiento global y la destrucción de la biodiversidad. Porque a pesar del daño comprobado al medio ambiente, las empresas energéticas continúan financiando proyectos que contaminan aún más. Recientemente, el proyecto de oleoducto EACOP (East African Crude Oil Pipeline) de TotalEnergies en Uganda y Tanzania ha estado en el centro del debate. Esta “bomba climática” de más de 400 pozos repartidos en 1443 km de longitud ya está en construcción en estos países del este de África, destruyendo muchos espacios naturales a lo largo del camino. Según las previsiones, emitirá 34 millones de toneladas de CO₂ cada año, casi tanto como las emisiones nacionales de Uganda y Tanzania. Básicamente, el modelo de negocio no cambia: siguen contaminando los proyectos explotadores, llevados a cabo a pesar de la realidad social, cultural o ecológica. Ni la moderación ni cuestionar los modelos económicos de estos gigantes y sus superganancias parecen estar realmente en la agenda.

Por tanto, esta nueva pintura verde tiene la misma vocación que el silencio y la duda del pasado: desviar la atención de los peligros ambientales o sociales que las actividades de estos grupos traen al mundo.

Entonces, obviamente, los grandes grupos petroleros no son los únicos involucrados en todo esto. Tal y como confirma el último informe de la AIE (2023), las sociedades en su conjunto son demasiado dependientes de los combustibles fósiles a pesar del rápido despliegue de las energías renovables. El petróleo sigue siendo, con diferencia, la energía primaria más utilizada, representando el 29 % del consumo mundial en 2021, solo por delante del carbón (26 %) y el gas natural (23 %). Por lo tanto, será necesario organizarse juntos para desencadenar el lanzamiento de este modelo. Y no dejes que los gigantes del petróleo crezcan a costa del interés general y del planeta.

Amianto. Historia del problema del “asbesto”—Peligros—INRS.

Bonneuil, C., Choquet, P.-L. y Franta, B. (2021). Alertas tempranas y responsabilidad emergente: respuestas totales al calentamiento global, 1971–2021. Cambio Ambiental Global.

Claude Allègre y el clima: De vuelta a una negación absoluta. (2018, 21 de diciembre). Le Monde.fr.

Energy Technology Outlook 2023 – Revisión. (2023). AIE.

Supran, G., Rahmstorf, S. y Oreskes, N. (2023). Evaluación de las proyecciones de calentamiento global de ExxonMobil. Ciencia.

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