Otro año de crecimiento en Estados Unidos en 2022, pero se avecina recesión

El crecimiento del producto interno bruto (PIB) es del 2,1% para todo 2022, dijo el jueves el Departamento de Comercio.

Este es un ritmo más lento en comparación con 2021, que experimentó el crecimiento más fuerte desde 1984: 5,7%. El año pasado se produjo la mayor caída del PIB desde 1946 (-3,5%) y dos meses de recesión por la crisis provocada por el Covid-19.

Solo en el cuarto trimestre, el crecimiento fue de 2,9% a tasa anual, medida favorecida por Estados Unidos, que compara el PIB con el trimestre anterior y luego proyecta la evolución a lo largo del año a esta tasa.

El crecimiento del PIB fue del 0,7% calculado como lo hacen otras economías avanzadas, es decir, comparando el trimestre con el anterior.

El PIB fue “más fuerte de lo esperado”, comentó Rubeela Farooqi, economista jefe de HFE.

El crecimiento de EE. UU. repuntó en el tercer trimestre (+3,2 %), después de dos trimestres de caída del PIB (-1,6 % en el primer trimestre, luego -0,6 % en el segundo).

Sin caer en recesión en esta etapa, sin embargo, según la administración de Joe Biden y muchos economistas, debido a la estabilidad, en particular, del mercado laboral.

“debilidad”

El consumo, el motor de la economía estadounidense, se mantuvo estable a finales de 2022, a pesar de los garrotes que le puso el banco central de América, la Fed, esperando así frenar la inflación que es muy alta.

De hecho, dado que los estadounidenses utilizan cada vez más el crédito para sus compras, incluidos los artículos cotidianos, la institución quiere evitar que pidan demasiado dinero prestado. Para ello, elevó su tasa preferencial, lo que empuja a los bancos comerciales a aumentar las tasas de interés de los préstamos que otorgan a sus clientes.

Sin embargo, “el final del cuarto trimestre fue un período en el que vimos debilidades a nivel de la economía”, dijo a la AFP Gregory Daco, economista jefe de EY Parthenon, citando ventas particulares en la producción minorista e industrial, con “un entorno donde el mercado laboral se está debilitando, que es relativamente estable”.

Los consumidores han visto erosionado su poder adquisitivo por la inflación. También tuvieron que hacer frente a las subidas de tipos.

Y los líderes empresariales están caminando sobre cáscaras de huevo, porque los pronósticos son inciertos. Pero han tenido tantos problemas para reclutar durante casi dos años que prefieren mantener a sus empleados, a pesar de las incertidumbres, en lugar de despedirlos.

Y para 2023, ¿crecimiento o contracción?

“La economía de EE. UU. sufrirá una recesión leve en 2023”, predijo Ryan Sweet, economista jefe de Oxford Economics, en una nota, al ver que la economía se contrae en el segundo trimestre.

“Por el momento, los indicadores económicos apuntan en cambio a una recesión, que habría comenzado en el cambio de año, diciembre-enero”, con quizás incluso un deterioro del empleo a partir de enero, subrayó por su parte Gregory Dako.

Pero, dijo, incluso si la tasa de desempleo -de 3,5% en diciembre- aumentara un poco, podría mantenerse por debajo del 4%, “que es un mínimo histórico”.

“Esto cambia el juego porque es el principal elemento que sustenta el consumo”, en sí mismo “un pilar de la economía estadounidense”, agregó.

El mercado laboral como bastión

Esto también lleva a otros economistas a esperar un crecimiento continuo.

“El principal baluarte al que todos apuntan es el mercado laboral”, que sumado al ahorro acumulado por los hogares durante la pandemia les permite seguir consumiendo, subrayó Matt Colyar, economista de Moody’s.

Sin embargo, espera que el crecimiento sea tan débil “que hay que entrecerrar los ojos para saber si es una recesión o no”, en torno al 1% anual.

© 2023 AFP