Tras el lógico fracaso de Lightyear 0, 2 bajo mejores auspicios

lun 30/01/2023 — Pero el juego no estaba ganado.

La idea de un automóvil solar es obviamente algo con lo que la gente sueña. Un coche en el que nunca necesitarás repostar ni recargar. Un coche que corriera solo, alimentándose a sí mismo, sería increíble. Pero es de temer que nunca existió. Al menos no en un coche que cumpla las normas de seguridad. Lo que existe es el coche eléctrico, normalmente con batería, donde se añaden células fotovoltaicas a la carrocería, para aumentar un poco su autonomía. Esta es la apuesta de año luz 0 (originalmente llamado Lightyear One, arriba), una creación de ingenieros holandeses. Un coche eléctrico de gama media, motor de 130 kW y batería de 60 kWh de capacidad.
La apuesta de Lightyear 0 es combinar un muy buen contenido de masa, con una aerodinámica de récord gracias a una carrocería con una cola larga (como los coches de las 24 Horas de Le Mans), cubierta principalmente por paneles solares. Los ingenieros que diseñaron este automóvil tienen experiencia, han ganado el World Solar Challenge varias veces. Pero diseñar un coche de competición es muy diferente de un coche de producción, que está homologado para la carretera. Además, Lightyear no es una empresa industrial, no tiene herramientas de producción. Luego contrató los servicios de la empresa finlandesa Valmet, pero el presupuesto no le siguió.
Esto se debe a que el precio de venta es absolutamente increíble, 250 000 €. Eso es más caro que un Tesla Model S Plaid, que es el pináculo del rendimiento, o un Mercedes-Maybach S 680 V12, el pináculo del lujo. Mientras que un Renault Megane E-Tech es más capaz y está mejor construido que un Lightyear 0, por menos de una quinta parte del precio. Añade 20.000€ por una instalación solar completa en tu jardín, con paneles perfectamente orientados, y que producirá 10 veces más electricidad que un coche. A un tercio del precio… Así que podemos entender fácilmente, los clientes no tienen prisa, y la aventura tampoco duró ni un mes. Se habrían producido menos de diez vehículos Lightyear 0. Y los detalles no se han hecho públicos, pero Lightyear ha solicitado aplazamientos de pago de algunos proveedores…
Afortunadamente, cuando crees en ello, siempre tienes el futuro por delante, y Lightyear ha anunciado un nuevo modelo, el Lightyear 2 (arriba, el prototipo), otro coche eléctrico con autonomía extendida de panel solar, que se ofrecerá en un precio muy competitivo de 40.000 €. O menos que un Volkswagen ID.3. Todavía no se sabe dónde se fabricará este modelo en el futuro. Puede que todavía esté en Valmet, pero los trabajadores finlandeses exigen buenos salarios, y si el Lightyear 0 es ligero, es porque tiene un cuerpo de plástico reforzado con fibra de carbono. Sin duda, Lightyear 2 será más pesado y, sin una fábrica, el futuro fabricante no tendrá control directo sobre sus costes de producción.
Arval cree en esto, la filial de BNP-Paribas anunció su intención de adquirir 10.000 Lightyear 2 en cuanto esté disponible, será a finales de 2025. La presentación completa del coche es para este verano, pero será el ecuación industrial que será la más difícil de resolver. Una producción subcontratada a los chinos es poco probable que sea una hipótesis a descartar. Para aquellos que creen en esto, es posible registrarse en la lista de espera. La autonomía será de 800 km, de los cuales unos 70 km (en el verano más caluroso, donde el coche está perfectamente aparcado en Perpiñán) procederán de la energía solar que ofrecen las células de la carrocería.

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