descripción de Oriente Medio y Norte de África

Durante décadas, los programas del Fondo Monetario Internacional buscaron garantizar la estabilidad macroeconómica y financiera, sin enfocarse en mejorar las condiciones de vida de las personas. En Medio Oriente y África del Norte, las condiciones de vida continúan deteriorándose, y con los efectos combinados de la pandemia, la invasión de Rusia a Ucrania y el cambio climático. Urge una reforma profunda.

Once años después de las revoluciones de la Primavera Árabe, los hallazgos son decepcionantes. Siria, Libia y Yemen están destrozados por guerras interminables, mientras que la ocupación israelí sigue violando los derechos de los palestinos.

Otros países están plagados de regímenes que no respetan las libertades y los derechos humanos. Egipto ahora está controlado por un régimen represivo, mientras que Marruecos lucha por encontrar respuestas a la creciente desigualdad y silenciar las voces críticas. Jordania también está experimentando una creciente represión debido a sus malas perspectivas económicas y sociales. En cuanto a Túnez, tras diez años de transición democrática, el país no ha cumplido sus promesas y ha dado un paso más hacia el autoritarismo. Finalmente, en Líbano, la clase dominante clientelista y corrupta parece incapaz de detener la erosión de la economía y la estabilidad financiera del país.

En este contexto, es necesario cuestionar las intervenciones de las instituciones financieras internacionales en la región en las últimas décadas, particularmente el Fondo Monetario Internacional (FMI).

El neoliberalismo, una receta disfuncional

En las décadas de 1970 y 1980, la mayoría de los países de la región estaban bajo la presión de las instituciones financieras internacionales, incluido el FMI, para adoptar un modelo neoliberal de desarrollo basado en las exportaciones y la inversión extranjera directa. Para reducir su déficit comercial, los países no exportadores de petróleo tienen que pedir prestado del mercado internacional. Estos préstamos fueron acompañados de condiciones del FMI en forma de programas de ajuste estructural. [1] basado en medidas neoliberales, como recortes en el gasto público, privatización, devaluación, aumento de tasas de interés y liberalización comercial.

Estas condiciones, combinadas con varias crisis, han provocado el deterioro de las condiciones de vida. Según el Banco Mundial, si el 2,7% de la población [2] vivían en condiciones de extrema pobreza en 2011 [3]este número aumentó del 3,8% al 7,2% entre 2015 y 2018 [4]. El sector informal, que ocupa un área importante [5], deja a las categorías sociales más desfavorecidas ya la mayoría de las mujeres sin ninguna protección social ni jurídica. Por eso las medidas de austeridad que acompañan a los programas del FMI les afectan más [6].

Múltiples crisis sin cuestionar los programas del FMI

Además, la región es una de las más vulnerables a los efectos del calentamiento global. Los síntomas pueden verse como el agotamiento y la destrucción de los ecosistemas costeros, el aumento de las temperaturas, la disminución de los rendimientos agrícolas, el avance de la desertificación, el estrés hídrico y la escasez de agua. [7]. Por no hablar de los efectos de la invasión de Rusia a Ucrania, que se pueden resumir en el empeoramiento de la inflación, la pobreza y la desnutrición en una región que depende en gran medida de las importaciones para su seguridad alimentaria.

Sin embargo, el deterioro de las condiciones de vida no se ha traducido en una indagación o cambio significativo en los programas implementados por el FMI, mientras que las revoluciones de 2011 parecen haber sensibilizado al FMI sobre la importancia de la dimensión social. Así, en 2012, Christine Lagarde, entonces directora del FMI, dijo que el Fondo había aprendido de estos hechos: “Los números no lo dicen todo y debemos examinar exactamente qué hay detrás de los números. ¿Quién se beneficia del crecimiento? ¿Quién se beneficia de los subsidios? ¿Cómo se distribuyen los frutos del crecimiento en un determinado país? » [8]

Una región al borde del default

El endeudamiento es uno de los síntomas visibles de las crisis que azotan a la región. Líbano se declaró en default de su deuda en marzo de 2020, por primera vez en su historia, cuando la pandemia COVID-19
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disparo. Dos años después, Túnez se ubicaba como el tercer país con mayor riesgo de impago, mientras que Egipto ocupaba el quinto lugar y Marruecos el decimoctavo. [9]. Muchos otros países de la región pueden sumarse a esta lista debido a la devaluación de sus monedas. Es probable que a los países endeudados les resulte más difícil refinanciar la deuda o emitir nueva deuda en un entorno marcado por condiciones de financiación más estrictas, ya que los bancos centrales de todo el mundo buscan contener las expectativas inflacionarias. [10].

El riesgo de impago de un país es un criterio para entender su situación económica pero también las condiciones en las que vive su población. De hecho, en tal caso, significa que un Estado ya no tiene la capacidad de pagar sus deudas a sus acreedores. Una de las consecuencias directas es que el país se ve privado de recursos para satisfacer las necesidades de su población, como salud o educación. Por lo tanto, ya no puede proporcionar servicios públicos esenciales. Además, significa que ya no puede endeudarse y se ponen en marcha medidas de austeridad, afectando a poblaciones más vulnerables ya las clases medias y aumentando las desigualdades. Cuando hablamos de morosidad para un país, debemos entender que es todo un sistema el que falta para asegurar condiciones de vida dignas a su población.

Comisiones adicionales agravan aún más la situación de la deuda

Además, la política adicional de la comisión [11] del FMI tiene el efecto de aumentar los montos que los Estados deben pagar. El FMI impone cargos adicionales a los países deudores. Además de los pagos de intereses estándar y los cargos por servicios, los países deben pagar cargos adicionales que dependen de la cantidad prestada y la duración del préstamo. El FMI considera que estos cargos disuaden el uso a largo plazo del monto prestado, pero debe reconocerse que esta política obliga a los países que ya enfrentan enormes dificultades a pagar grandes sumas adicionales. [12]. Así, para el año 2022, el pago de los cinco mayores prestatarios del FMI [13] (Argentina, Ecuador, Egipto, Pakistán y Ucrania) [14] por valor de 2.700 millones de dólares de estas comisiones (además de los reembolsos de préstamos). Estos costos son aún más sorprendentes dado que uno de los objetivos del financiamiento del FMI es “dar a los países suficiente margen de maniobra para que puedan aplicar políticas de ajuste de manera ordenada y restaurar así las condiciones favorables para una economía estable y un crecimiento sostenible”. [15].

Tales sobrecargas solo empeoran la situación, ‘exacerbando los efectos devastadores en mujeres y niñas’ [16]. También son contraproducentes porque se “imponen a los prestatarios que no pueden pagarlos. Los recargos aumentan los costos de endeudamiento, con tasas de interés con recargos de dos a cuatro veces más altas que la tasa de interés estándar del FMI para los prestatarios, que es de alrededor del 1%”. [17].

Esta política de comisiones adicionales ha sido denunciada por algunos países como Argentina y Pakistán, que han presionado para que se abandone o para que el FMI la renuncie temporalmente. Cuentan con el apoyo de la sociedad civil internacional y en especial de la Campaña de Acción Global por la Cancelación de estas Comisiones [18]. El 12 de diciembre de 2022, el directorio del FMI discutió el punto, dejando esperanza para la reforma. Pero esto ha sido bloqueado, entre otros, por Estados Unidos, Alemania y Suiza, que se oponen a cualquier cambio. ¿Su argumento? El FMI debe mantener su modelo de financiamiento dado el contexto económico mundial [19]. El FMI tuvo la oportunidad de demostrar que realmente tuvo en cuenta las condiciones de vida de las poblaciones en cuestión. Pero la institución no la tomó y no especificó si se podría considerar una revisión en los próximos meses.

¿Esperanza de reforma?

Los programas del FMI en la región de Medio Oriente y Norte de África no se adaptan a las realidades de las poblaciones, a pesar de la presencia de indicadores que muestran que sus condiciones de vida continúan deteriorándose. Esto no debe sorprender: el neoliberalismo que guía estos programas (y sus condiciones) solo se ha mantenido durante décadas, especialmente durante las crisis, reflejando la obstinación en mantener las viejas recetas, mientras que los propios estudios del FMI muestran sus limitaciones.

Es urgente poner en marcha soluciones a corto y medio plazo. En el futuro inmediato, el FMI debería poner fin a sus políticas de comisiones adicionales y condiciones macroeconómicas y considerar mejor la gobernanza de los países (estado de derecho, corrupción, confiabilidad de los datos utilizados) mientras presta atención a las mujeres y los jóvenes. .

Sin embargo, es necesario profundizar y reformar esta institución para poner en marcha programas que garanticen la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y mecanismos de financiación adaptados a los retos actuales y futuros. Existe una necesidad urgente de una respuesta verdaderamente multilateral y sistemática, que involucre a todos los países en el proceso de toma de decisiones, para construir un mundo justo y sostenible.