La nieve artificial, un salvavidas para esquiar en Font Romeu
LLa estación de Font-Romeu, en los Pirineos Orientales, ha confiado en la nieve artificial para mantener su rentable economía del esquí, una elección que se asume incluso ante el calentamiento global, pero criticada por los ecologistas, en el momento en que el agua se endurece . la región.
A principios de año, Jacques Alvarez, director de Font-Romeu Pyrénées 2000, sonreía: mientras otras estaciones del macizo permanecían cerradas durante mucho tiempo por falta de nieve, su “tirón en el juego con un dominio esquiable 70% abierto”, entre diciembre y mediados de enero, casi sin copos naturales.
Font-Romeu, una de las estaciones más populares de Europa, asegura una preciosa alfombra blanca gracias a sus 510 cañones, capaces de pulverizar la nieve sin esperar a las bajísimas temperaturas, a diferencia del resto de los Pirineos.
Resultado: facturación récord, un 10% más el 25 de enero en comparación con el mismo período de la temporada pasada.
Han pasado casi cincuenta años desde que Font-Romeu apostó por los cañones: “a partir de 1976 se instalaron aquí los primeros cañones de nieve de Europa”, recuerda Álvarez.
Desde entonces, el complejo ha recorrido un largo camino, ya que sus cañones ahora son lo suficientemente grandes como para cubrir el 93 % de sus 43 km de área de esquí alpino.
Los cañones son alimentados por una “fábrica de nieve”, construida en 2008 en medio de las pistas, que es operada día y noche por los “fabricantes de nieve” o “granjeros de nieve”, como a veces prefieren llamarse.
Se turnan para alimentar las pistas comandando la red de armas que monitorean en sus pantallas.
30 millones de euros
La estación también ha invertido en herramientas de optimización de oro blanco: desde el año pasado, sus ocho máquinas pisanieves están equipadas con radares que miden la profundidad de la nieve.
A los mandos de su moderna máquina, Loïc Lanvin, organizador como su padre, explica mostrando su pantalla de control: “en rojo son menos de 30 cm de nieve, en verde son 60 y en azul son otro metro”. .
Las potentes máquinas pasan luego sus noches distribuyendo la nieve de azul a rojo, para que el espesor sea lo más homogéneo posible.
Gracias a este conocimiento, Font-Romeu cree en el futuro del esquí, a pesar del calentamiento global. El municipio, ha explicado su alcalde Alain Luneau (sin etiquetar), también ha renovado la delegación de su servicio público a su jefe de estación, con una importante “inversión de 30 millones de euros en los próximos 25 años”.
Para justificar su confianza, los funcionarios locales se basan en un extenso estudio llamado Climsnow realizado en 2022, especialmente por Météo France, que combina datos del IPCC, parámetros meteorológicos e índices de humedad atmosférica a largo plazo.
Gracias a este documento, aseguró Álvarez, “sabemos que en 35 años, los 120 días de operación necesarios para mantener el territorio, los tendremos”.
“Negación”, respondieron los ecologistas. “Estamos solo al principio del desastre climático que nos envuelve, y siempre se actúa como si las cosas fueran a quedar como están”, lamenta Nicolas Berjoan, secretario de la EELV en Pirineos Orientales. .
“Preocuparse”
Los ecologistas, que suelen criticar el enfoque de esquí exclusivamente, están particularmente preocupados por el uso del agua necesario para la fabricación de nieve artificial.
Es cierto que la estación bombea anualmente a la cercana presa de Bouillouses solo unos 540.000 m3 de agua para sus cañones de un total de 18 millones.
Pero, para los Verdes, esto supone un problema debido a la fuerte tensión por los recursos hídricos en la zona.
El agua de Bouillouses se utiliza en realidad para otros usos: hidroelectricidad, abastecimiento de aguas subterráneas y el Têt, un río costero que riega todo el valle del Rosellón, rico en tierras agrícolas.
Una sentencia reciente del Tribunal Administrativo de Montpellier también ha exacerbado las tensiones.
Tomado por la asociación France Nature Environnement, el tribunal decidió a finales de noviembre aumentar el caudal del Têt considerado necesario para la biodiversidad del río: agua demasiado baja para la agricultura pero también… para los cañones de Font-Romeu – Pirineos 2000.
“Esta es la preocupación”, reconocen los funcionarios electos y los jefes de estación que, al igual que los campesinos, ahora hacen un llamado al Estado para encontrar muy pronto soluciones que tranquilicen a todos los actores de la economía del territorio.
01/02/2023 12:26:48 – Font-Romeu (Francia) (AFP) – © 2023 AFP
