Estos cuatro techos de cristal rotos de Christine Lagarde

Segunda mujer más influyente del mundo en 2022, primera mujer nombrada jefa del Banco Central Europeo (BCE), primera directora general del Fondo Monetario Internacional (FMI)… Christine Lagarde es una poseedora habitual de récords. Lo que necesitas saber, en cuatro puntos clave, sobre su extraordinaria carrera.

Primera mujer en dirigir un bufete de abogados estadounidense

Christine Lagarde nació el 1 de enero de 1956 en París. Proveniente de una familia de maestros, creció en Le Havre. Era un apasionado de la natación sincronizada y se convirtió, en 1971, en subcampeón de Francia.

Cuando solo tenía 16 años, su padre murió. Mientras cursaba el bachillerato, el mayor de cuatro hermanos -entre ellos tres varones- estudió durante año y medio en el Holton Arms College, en Bethesda, Maryland (Estados Unidos). La experiencia culminará con una pasantía con William Cohen, republicano electo del estado de Maine.

De vuelta en Francia, Christine Lagarde, de soltera Lallouette, continuó sus estudios en el Instituto de Estudios Políticos de Aix-en-Provence. Se estaba preparando para la ENA, y fracasó, dos veces, porque estaba enamorado, dijo. Con el tiempo obtuvo dos maestrías, una en inglés, la otra en derecho comercial y una licenciatura en derecho de la Universidad de París X.

Después de ingresar al colegio de abogados de París, Christine Lagarde se unió al departamento de derecho laboral de la oficina de París del bufete de abogados de negocios Baker & McKenzie en 1981, uno de los más grandes y prestigiosos del mundo. Ascendió de rango y en 1999 se convirtió en presidente del Comité Ejecutivo Mundial. Luego ofició desde Chicago.

En 2004, presidió el Comité de Estrategia Global. Esta es la primera vez que una firma de abogados está dirigida por una mujer y por un no estadounidense. Luego dirigió un grupo de 2.400 abogados, repartidos en 40 oficinas y 35 países.

Primera mujer ministra de finanzas de un país del G8

En 2005, la carrera de Christine Lagarde cambió. Dominique de Villepin, entonces primer ministro, por consejo de su ministro de Economía, Thierry Breton, le ofreció unirse al gobierno. El abogado dejó Chicago para convertirse en Ministro Delegado de Comercio Exterior.

Está correctamente anotado. Cuando llegó al Elíseo en 2007, Nicolas Sarkozy le confió primero el Ministerio de Agricultura y Pesca durante un mes. En el mismo año, en junio, heredó el cargo muy estratégico de Ministro de Economía. Es la primera mujer en ocupar este ministerio en un país del G8.

En el punto álgido de la crisis financiera de 2008, su ministerio organizó el rescate de los bancos franceses y el primer plan de apoyo a Grecia. Su activismo se notó y le permitió ganar una estatura verdaderamente internacional.

Sin embargo, su historial en Bercy no fue perfecto. En 2016, su manejo del caso Tapie, cuando era ministro de Economía, le valió una condena por “negligencia” por parte de la Corte de la República. Sin embargo, quedó impune. Se enfrenta a un año de prisión y una multa de 15.000 euros.

Primer Director Gerente del FMI

En 2011, tras la dimisión de Dominique Strauss-Kahn, implicado en el asunto Sofitel de Nueva York, Christine Lagarde fue llamada a dirigir el Fondo Monetario Internacional. Fue, nuevamente, la primera mujer en ocupar este cargo.

Con este nombramiento, Christine Lagarde se impuso en el escenario mundial y logró silenciar a los críticos para los que una abogada sin formación económica no podría liderar el FMI. Su historial no es envidiable al de sus predecesores. El ex campeón de natación sincronizada, totalmente bilingüe, confió en sus cualidades humanas de escucha y conciliación.

Durante ocho años, advirtió contra la globalización excesiva y el aumento de la desigualdad. También aboga por un crecimiento más inclusivo y sostenible y habla alto y claro a favor de la igualdad entre hombres y mujeres.

Christine Lagarde también logró reformar el accionariado institucional y aumentar el protagonismo de China, frente al enorme peso de Estados Unidos. Algunos lo critican, sin embargo, por no enfrentarse lo suficiente a los estadounidenses, al alinearse demasiado fácilmente con sus posiciones.

· Primer Presidente del BCE

El 1 de noviembre de 2019, Christine Lagarde pasó página en su carrera estadounidense para convertirse en presidenta del Banco Central Europeo (BCE) en Frankfurt. Reemplazó al italiano Mario Draghi. Es la primera mujer al frente de la institución más importante de la zona euro, que fue creada en 1998. Porque al fijar tipos clave, Christine Lagarde puede influir en los mercados, los precios de las acciones o bonos o el valor de cambio. También puede hacer o deshacer una fortuna.

Si la gente no entiende lo que digo, ¿cómo pueden confiar en mí?

Su nombramiento sorprendió, sobre todo por su falta de formación económica. “Ya sea en los ministerios de Economía, Agricultura o al frente del FMI, siempre estuve rodeado de doctores en economía, sin tener yo mismo un doctorado en economía”, admite- le dijo al sitio de noticias alemán “Der Spiegel”. “Esta es mi vida. Siempre ha sido así”, continuó.

Para manejar la presión, el exdirector del FMI tiene la costumbre de hacer ejercicios de relajación -ashatanga yoga- antes de ir a la oficina, informa “Der Spiegel”. El madrugador se impone una verdadera disciplina: no bebe, no fuma, come ligero y evita las carnes rojas. Christine Lagarde también se impuso la misión de hacerse entender por la mayor cantidad de personas posible, a pesar de las reticencias de los analistas. “Si la gente no entiende lo que digo, ¿cómo pueden confiar en mí? “, él dice.

El presidente del BCE es uno de los pocos políticos franceses cuya fama ha cruzado el Atlántico. Se le menciona regularmente entre las personalidades más importantes del mundo. En 2022, la revista Forbes le otorgó una medalla de plata, detrás de Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea.

Para el futuro, algunos lo ven, desde hace muchos años, como un destino presidencial. En 2012, cuando Christine Lagarde entraba en el Top 100 de la revista “Time”, el economista estadounidense Nouriel Roubini, el primero en alarmarse por la burbuja inmobiliaria que derivó en la crisis de las subprime, concluyó su cuadro con estas líneas: “En un “En pocos momentos del año, puede postularse a la presidencia de Francia y convertirse así en la primera mujer presidenta del país. Es la esposa de muchos por primera vez”. El principal interesado sigue siendo categórico sobre el tema: “No tengo ganas, yo ver muy de cerca lo que representa. Tensiones, sacrificios, cosas que no son felices”, dijo en diciembre de 2020.